膠體金溶液是指分散相粒子直徑在l—150 nm之間的金溶膠，屬于多相不均勻體系，顏色呈桔紅色到紫紅色．膠體金作為標(biāo)記物用于免疫組織化學(xué)始于1971年,Faulk等應(yīng)用電鏡免疫膠體金染色法(IGS)觀察沙門氏菌,此后他們把膠體金與多種蛋白質(zhì)結(jié)合.1974年Romano等將膠體金標(biāo)記在第二抗體（馬抗人IgG）上，建立了間接免疫膠體金染色法。1978年geoghega發(fā)現(xiàn)了膠體金標(biāo)記物在光鏡水平的應(yīng)用。膠體金在免疫化學(xué)中的這種應(yīng)用，又被稱為免疫金．之后，許多學(xué)者進一步證實膠體金能穩(wěn)定又迅速地吸附蛋白質(zhì)，而蛋白質(zhì)的生物活性無明顯改變．它可以作為探針進行細胞表面和細胞內(nèi)多糖、蛋白質(zhì)、多膚、抗原、激素、核酸等生物大分子的精確定位,也可以用于日常的免疫診斷，進行免疫組織化學(xué)定位，因而在臨床診斷及藥物檢測等方面的應(yīng)用已受到廣泛的重視．目前電鏡水平的免疫金染色(IGS)，光鏡水平的免疫金銀染色(IGSS)，以及肉眼水平的斑點免疫金染色技術(shù)日益成為科學(xué)研究和臨床診斷的有力工具．
膠體性質(zhì)膠體金顆粒大小多在1～100nm，微小金顆粒穩(wěn)定地、均勻地、呈單一分散狀態(tài)懸浮在液體中，成為膠體金溶液。膠體金因而具有膠體的多種特性，特別是對電解質(zhì)的敏感性。電解質(zhì)能破壞膠體金顆粒的外周永水化層，從而打破膠體的穩(wěn)定狀態(tài)，使分散的單一金顆粒凝聚成大顆粒，而從液體中沉淀下來。某些蛋白質(zhì)等大分子物質(zhì)有保護膠體金、加強其穩(wěn)定性的作用。
呈色性微小顆粒膠體呈紅色，但不同大小的膠體呈色有一定的差別。最小的膠體金（2～5nm）是橙黃色的，中等大小的膠體金（10～20nm）是酒紅色的，較大顆粒的膠體金（30～80nm）則是紫紅色的。根據(jù)這一特點，用肉眼觀察膠體金的顏色可粗略估計金顆粒的大小。近10多年來膠體金標(biāo)記已經(jīng)發(fā)展為一項重要的免疫標(biāo)記技術(shù)．膠體金免疫分析在藥物檢測、生物醫(yī)學(xué)等許多領(lǐng)域的研究已經(jīng)得到發(fā)展，并越來越受到相關(guān)研究領(lǐng)域的重視．光吸收性膠體金在可見光范圍內(nèi)有一單一光吸收峰，這個光吸收峰的波長（λmax）在510～550nm范圍內(nèi)，隨膠體金顆粒大小而變化，大顆粒膠體金的λmax偏向長波長，反之，小顆粒膠體金的λmax則偏于短波長，表1所列為部分膠體金的λmax。
表 四種粒徑膠體金的制備及特性
|
膠體金粒徑（nm）
|
1％檸檬酸三鈉加入量（ml）*
|
膠體金特性
|
|
|
呈色
|
λmax
|
||
|
16
|
2.00
|
橙色
|
518nm
|
|
24.5
|
1.50
|
橙紅
|
522nm
|
|
41
|
1.00
|
紅色
|
525nm
|
|
71.5
|
0.70
|
紫色
|
535nm
|