高效毛細(xì)管電泳（HPLC）亦即毛細(xì)管電泳（ＣＥ），是一種發(fā)展迅猛的新型的分離分析技術(shù)，與常用的高效液相色譜法（HPLC）相比，具有分析時(shí)間短，分離效率高，適應(yīng)性廣，檢測限低，進(jìn)樣量小，溶劑消耗少，自動(dòng)化程度高等優(yōu)點(diǎn)，近十多年來已廣泛應(yīng)用于蛋白質(zhì)、氨基酸、無機(jī)離子、有機(jī)化合物、藥物的分離分析，在生物醫(yī)藥學(xué)領(lǐng)域倍受青睞。
與傳統(tǒng)的電泳相比，毛細(xì)管電泳主要特點(diǎn)有四個(gè)：一是高效，二是快速，三是微量，四是可以自動(dòng)化。在毛細(xì)管區(qū)帶電泳中，柱效一般為每米幾十萬理論板數(shù)，高的可達(dá)每米100萬以上，而在凝膠電泳中這一指標(biāo)竟能達(dá)到幾百萬甚至上千萬，通常的分析時(shí)間不超過30min，在采用電流檢測器，毛細(xì)管電泳的最低檢測極限可達(dá)10-19，即使是一般的紫外檢測器，大體也在10-13-10-15mol之間，因此樣品用量僅為納升而已，商品儀器的操作已可全部自動(dòng)化。
毛細(xì)管電泳和高效液相色譜（HPCE）一樣，同是液相分離技術(shù)，因此在很大程度上HPCE與HPLC可以互為補(bǔ)充，但是無論從效率、速度、樣品用量和成本來說，毛細(xì)管電泳都顯示了一定的優(yōu)勢。與HPLC相比，毛細(xì)管電泳的柱效更高一些，速度更快一些，同時(shí)，它幾乎不消耗溶劑，而樣品用量僅為HPLC幾百分之一。HPCE沒有泵輸運(yùn)系統(tǒng)，因此成本相對(duì)要低，通過改變操作模式和緩沖液的成分，毛細(xì)管電泳有很大的選擇性，可以根據(jù)不同的分子性質(zhì)（如大小，電荷數(shù)，手征性，疏水性等）對(duì)極廣泛的對(duì)象進(jìn)行有效的分離。相比之下，為達(dá)到類似目的，HPLC要消耗許多價(jià)格昂貴的柱子和溶劑。