醫學研究表明，大約三分之一的癌癥發病與膳食有關。不良的飲食習慣和不合理的膳食結構都可能導致癌癥的發病。膳食因素對癌癥的影響主要表現在以下幾個方面。

脂肪攝入量過量。乳腺癌、結腸癌、直腸癌、子宮內膜癌、卵巢癌、前列腺癌、膽囊癌發病率與脂肪攝入過多有關。研究表明，脂肪可增強小腸細菌作用，使求偶素活性增強，而求偶素是引起乳腺癌重要因素之一。脂肪在通過腸道時可在細菌作用下形成二級產物，促進結腸癌變。

蔬菜和水果攝入不足

科學家對200項膳食與腫瘤關系的流行病調查進行總結，發現在156項研究中有128項顯示攝入蔬菜和水果足者易患下列常見癌且危險性高兩倍：肺癌、喉癌、口腔癌、胃癌、結腸癌、直腸癌、膀胱癌、胰腺癌、子宮頸癌、卵巢癌。

研究證明蔬菜和水果中含有豐富的抗壞血酸、ß－胡蘿卜素、膳食纖維、葉酸，十字花科蔬菜亦含有抑癌較強的活性成分抗壞血酸，抗壞血酸為氧化劑，可抑制活性氧自由基對細胞DNA的損傷，還能阻斷致癌的亞硝胺類化合物在體內合成。

膳食纖維是指不被體內吸收、利用的多糖類，包括纖維素、半纖維素和果膠。膳食纖維可通過增加糞便量刺激腸蠕動及稀釋致癌物，減少致癌物對腸道的毒害。據報道，給52例切除結腸腺癌患者補充麥纖維4個月，可降低糞便中促癌物總膽汁酸含量的50％。

葉酸是參與DNA、RNA前體嘌呤和嘧啶以及蛋氨酸合成的重要成分，葉酸對多種癌癥（肝癌、胃癌、結腸癌、肺癌、胰腺癌）有較好抑制作用。其作用機理可能為：1，抗氧化作用；2，減少致癌物與DNA的形成。流行病學研究證實，葉酸攝放量與結腸癌，子宮頸上皮內瘤發生率成負相關。葉酸攝放不足可導致：1有利于乳頭狀病毒（HPA）到子宮頸上皮細胞DNA內，導致腫瘤發生；2，激活癌基因；3，損傷DNA修復免疫功能；4引起染色體斷裂。

研究表明攝入含ß－胡蘿卜素較高的食物者患肺癌、胃癌、結腸癌、直腸癌、膀胱癌和乳腺癌的危險性較攝入不足者低得多?amp;szlig;－胡蘿卜素的抑癌機理可能為：1在體內可轉變為維生素A以起到抑癌作用；2，抗氧化作用；3，提高機體免疫力。它曾被人普遍看好，為應用于腫瘤干預的首先營養素。

不少科學家認為蔬菜和水果中含有多種抑癌物質起綜合協同作用，而非單個營養素發揮作用，試圖從中攝取單一物質來取代食物，難以達到保健目的，如單一物質補充過量反而有害。

不良飲食習慣

食物在油煎時溫度高達200ºC以上，油脂進行著復雜的氧化、聚合、環化等反應。尤其經反復高溫的剩油可產生致癌物和促癌物。國外報道，多次使用的剩油加到飲料中可誘發大鼠腫瘤。

煙熏食物。熏肉在制作過程中產生致癌3.4苯并芘，并可滲透到食物去。

國外報道飲酒可增加婦女患乳腺癌的危險性，且隨飲酒量增大而增高。

已知有20多種霉菌及其毒素對動物有致癌性。我國食管癌和肝癌高發可能與居民攝入霉菌污染的食物有關。

由于膳食與癌癥發生關系非常密切，而食物所含成分較復雜，有些進入人體后可轉變為致癌物、促癌物或由于保存、運輸、加工、制作過程不當產生致癌物，長期使用可增加患癌的危險性。另一方面有些食物成分中又含有抑癌物，可減少患癌的危險性。困此合理的飲食對于維護健康、減少患癌危險十分重要。最近，世界衛生組織癌癥研究中心建議采取以下措施，可減少患癌危險性：1.減少脂肪攝入，使之低于30％總熱量；2.增加膳食纖維攝入量至每天20～30克，但不超過40克；3.多吃新鮮蔬菜和水果；4.避免肥胖；5.控制飲酒；少吃鹽漬、鹽腌和煙熏食物。