嗜鹽性細菌鹽生鹽桿菌(Halobacteriumhalo-bium)的紫膜中存在的色素蛋白。分子量2.6萬,在1分子中有7條α螺旋鏈,各鏈以橫斷膜的形式與紫膜交織在一起,是內在性(intrinsic)的膜蛋白。作為發色團,與視紫紅〔質〕一樣都含1分子的視黃醛,因其化學性質與視紫紅〔質〕相似,所以稱為細菌視紫紅質。發色團的視黃醛,在明處為全反式型(明適應型),在暗處為全反式型和13-順式型1∶1混合存在(暗適應型)。明適應型細菌視紫紅質在光的激發下,與視紫紅質不同,在一般溫度下并不褪色,經過幾個中間體再回到原來的全反式型,反復進行同樣的光反應循環。伴隨光反應循環的進行,氫離子穿越膜向一個方向運輸。結果在封閉的膜系統形成穿越膜的氫離子濃度梯度,利用這個濃度梯度ATP ase將ADP和磷酸合成ATP。鹽生鹽桿菌在厭氧條件下根據上述機制,利用光能產主ATP。