相互分散 interspersion 不同種類的小生境互相混雜地存在,各小生境的各個種的種群各依自己的生活方式棲息,它們之間存在或大或小的相互關系的現象,這種達到散在狀態的過程是為相互分散,由埃爾頓(C.S.Blton.1949)在探討群落的方式時提出的。根據這一提法,可以認為,在同一條件的大生境內隨機分布的種群,或對于估計這個地區存在的作為統一體的群落乃至生態系等,實際上是個無用的虛像。相反地,一顆高大樹木、禾本科的草叢、動物的窩巢、大型動物的糞、屍體、朽木等每個小生境,集合著不同的種群,形成不同的相互關系,可以說它們是作用的中心,它們之間再次產生的這種相互關系,成為群落的實際面貌。“自然界的復雜性是自然界本身所擁有的一個事實,結果就是要把這樣的事實作為對象來進行研究”,這也就是生態學主要的自然觀。此外有人認為,inter-spersion一詞并不是指過程,應限于指作為結果的現象,應該用相互散布interspersal一詞來指過程(J.Macleod, J.Donnelly, 1963)。