指研究生物物種分類群間的系統的親緣關系,以進行能反映這種關系的分類。這樣得到的分類系統稱系統分類(phylogenetic system)。這樣得出的分類群,都是由來源相同的生物所構成的單系統群,即進化枝(clade)。系統分類從進化論的角度來看,是最自然的、本質的生物分類,有人主張除此之外不可能有其它的生物分類。對現實的生物作系統分類或對系統分類作理論研究,稱為系統分類學(sy-stematics,systematic biology,phylogenetic systematics,phylogenetics)。英語systemati-cs包含多種意義和內容,廣義地指一般的分類法及分類學,為了表達對生物的系統分類〔學〕而提出了各種術語。都包含一定的特殊意義,不全相同。