環(huán)境溫度變化時(shí)，生物的各種特性逐漸變化，以適于在新的環(huán)境溫度下生存、繁殖的現(xiàn)象。是指生物個(gè)體一生中所產(chǎn)生的非遺傳的變異。相對(duì)于在自然條件下看到的季節(jié)的和地理的氣候順應(yīng)（acclimatiza-tion），而普羅瑟（C．L．Prosser，1958）提出對(duì)僅把溫度改變的環(huán)境控制實(shí)驗(yàn)條件下所產(chǎn)生的現(xiàn)象稱為溫度順應(yīng)（temperature acclimation）。所有這些通常雖都被包括在溫度應(yīng)適（temperature ada-ptation）之中，但也有只把遺傳上的變異稱為適應(yīng)（adaptation）者，總之術(shù)語尚未統(tǒng)一。克里斯托弗爾森和普雷希特（Christophersen Precht，1953）又把溫度順應(yīng)從現(xiàn)象上分為兩類：一種是對(duì)極度高、低溫產(chǎn)生抵抗性改變的抵抗性適應(yīng)（resistance ad-aptation）；另一種是在通常的生存溫度范圍內(nèi)，各種生理過程和反應(yīng)的速度對(duì)溫度的依賴性發(fā)生改變的能力適應(yīng)（capacity adaptation）。發(fā)育、生長(zhǎng)階段已結(jié)束的個(gè)體（成體）其溫度順應(yīng)效應(yīng)大多是可逆的。這種情況，有時(shí)稱為生理適應(yīng)（physiologicaladaptation）。動(dòng)物的環(huán)境溫度發(fā)生改變時(shí)，其對(duì)熱的抵抗性和對(duì)冷的抵抗性緩慢地發(fā)生變化，以達(dá)到相當(dāng)于新的環(huán)境溫度水平。對(duì)金魚來講，若在水溫提高3℃的條件下飼養(yǎng)時(shí)，則致死高溫升高1℃，致死低溫升高2℃。這種變化的時(shí)間經(jīng)過是起初很快，逐漸變慢，最后達(dá)到新的溫度水平，即完成這種順應(yīng)所需的時(shí)間，可因動(dòng)物種類或順應(yīng)溫度等其它條件而異，一般為數(shù)日到數(shù)十日。變溫動(dòng)物的能力適應(yīng)基本上可根據(jù)代謝-溫度曲線的移動(dòng)測(cè)知。若使動(dòng)物順應(yīng)低溫，則曲線一般向低溫側(cè)移動(dòng)。曲線的梯度有時(shí)也有變化。同時(shí)各種生理過程和反應(yīng)速度的溫度曲線也向低溫側(cè)移動(dòng)，其結(jié)果可補(bǔ)償（compensation）由于外界溫度的下降而引起的活動(dòng)性的降低。補(bǔ)償效應(yīng)不僅見于細(xì)胞水平，而且也表現(xiàn)于酶和脂肪等分子水平。恒溫動(dòng)物的溫度順應(yīng)本質(zhì)上是通過體溫調(diào)節(jié)能力的改變來實(shí)現(xiàn)的，已經(jīng)順應(yīng)低溫的動(dòng)物，其產(chǎn)熱（特別是非顫抖性產(chǎn)熱）能力顯著增強(qiáng)，從而在較低的外界溫度中也能保持體溫。鼠類等可根據(jù)對(duì)注射去甲腎上腺素的產(chǎn)熱反應(yīng)來測(cè)知它們的低溫順應(yīng)程度。對(duì)于高溫是通過發(fā)汗和其它方法來增加散熱，以達(dá)到順應(yīng)目的。已經(jīng)順應(yīng)寒冷氣候的動(dòng)物，除產(chǎn)熱能力增加外，也可見到被毛和脂肪層等發(fā)達(dá)的保溫結(jié)構(gòu)。已知有這樣的例子，即動(dòng)物自幼在寒冷的環(huán)境中發(fā)育，結(jié)果成長(zhǎng)四肢粗短的矮胖型體型。