脊椎動物的味覺器官。在兩棲類以上只限于口腔內（舌、腭等）而魚類則不限于口腔內，由口的周邊再分布到體表。是由作為感覺細胞的桿狀的味細胞（次級感覺細胞）和支持細胞構成的，位于上皮中。這兩者是同一種細胞，味細胞不斷由上皮細胞變化而來，但經較短的時日就退化脫落，不斷更換，這兩種細胞被看作是分化、退化時間上的差別。在該部上皮有稱味孔（gustatory pore）的小孔。味細胞在舌前2/3受鼓索神經（chorda tympaninerve）支配，后1/3受舌咽神經支配。