它與動物的過氧物酶體(peroxysome)和植物的乙醛酸循環體(glyoxysome)是同一物。也就是含有過氧化氫酶和一群氧化酶的細胞質內的小顆粒。微體是由J.Rhodin(1954)用電子顯微鏡在小鼠的腎小管上皮細胞內發現的一種顆粒,并根據其形態而命名的。另一方面,C.de Duve(1965)對鼠肝臟作了細胞區分,得到含有過氧化氫酶和氧化酶群的顆粒兩部分,因為這是產生和分解過氧化氫的小顆粒,所以在這個意義上命名為過氧物酶體。后來,這種過氧物酶體由電子顯微鏡鑒定為微體。另外,R.W.Breid-enbach和H.Bcevers(1967)從蓖麻發芽種子的胚乳細胞中得到含有乙醛酸循環的酶顆粒區分,并將其命名為乙醛酸循環體。這種小顆粒也含有過氧化氫酶,在電子顯微鏡下觀察,其結構與微體相同。微體的直徑為0.3—1.5毫微米,被一層膜包圍著,其內部含有微粒狀的基質。微體廣泛分布于高等動植物以及原生動物、真菌和藻類中。雖然微體都含有過氧化氫酶,但所含的其他酶,卻因不同組織和不同種生物而異。具有代表性的其他酶包括過氧物酶、D-氨基酸氧化酶、尿酸氧化酶和羥基乙酸氧化酶等。由這些氧化酶使氨基酸、乙醇、酚和乙酸等氧化,再經過氧化氫酶將生成的過氧化氫分解。此外,動物中的微體具有尿酸分解酶群,與尿酸代謝有關;植物中的微體具有乙醛酸循環的酶群,與脂肪代謝有關。