在海洋生態劃分中，其遠離淺水海域的海域，稱為外洋海域，其與淺水海域的界線，通常為大陸架的外緣。但群落的特征，其典型表現的是在強海流帶遠側，這中間的海域富于過渡帶的性質，因此把它作為遠淺海帶是符合實際的。外洋海域占整個底棲區域面積的90%，整個漂泳區域空間的99%。光合作用僅限于浮游區域最上層的表海水層。外洋海域的生產層，初級生產量一般要比海濱區域和淺海區域小，特別比在整年穩定的波動層發育的亞熱帶海域生物的初級產量小。在向下邊深厚的消費層和分解層供給有機物方面，而動植物遺骸和糞粒的下沉，特別是浮游生物的垂直移動，均起著巨大的作用。另外這里的次級生產，除這些以外，也輸送濃縮的和粒狀的有機質塊。
