指從葉柄或靠近葉柄基部的莖上生長(zhǎng)出來(lái)的，除葉身外所有葉性器官都稱托葉。因此其外部形態(tài)，組織構(gòu)造，著生位置，以及數(shù)目的多少，均隨著植物種類的不同而有很大差異。在雙子葉植物中最為常見(jiàn)，如豌豆（Pisium sativum）、香車葉草（Asp-erula odorata）等生有和葉身性質(zhì)相同的托葉，但亦有不少生長(zhǎng)異質(zhì)、異形或發(fā)生形式不同的托葉的。山毛櫸科（Fagaceae）、樺木科（Betulaceae）和榆科（Ulmaceae）有與構(gòu)成冬芽鱗片相同的器官，直到枝條發(fā)生完了時(shí)仍能保持下來(lái)，而其他形式的普通葉占據(jù)了托葉的位置。在單子葉植物一般是不多見(jiàn)的，但也有例外的，如菝葜（Smilux china）則具有明顯的托葉。此外，禾本科的葉鞘也有認(rèn)為是托葉的。整個(gè)裸子植物都不具有托葉。從植物的系統(tǒng)發(fā)生和個(gè)體發(fā)生的觀點(diǎn)來(lái)看，把不相同的幾種器官，歸納在托葉中的也是有的。此處托葉附生于復(fù)葉的小葉時(shí)稱為小托葉，以與托葉相區(qū)別開(kāi)來(lái)。也有的托葉變態(tài)成刺（德stipulardorn）的例子，如刺槐（Robinia ps- eudo-acacia）、秦椒（Xanthoxylum piperitum）。