或稱為早期發生，主要是指多細胞動物的個體發生從受精開始到胚胎形成為止的這一時期而言。在經過受精、卵裂、囊胚的形成，繼續在顯著的形態形成活動的原腸期或與其相當的階段而分出胚層，產生器宮原基，開始組織分化和生長。