滋養層 trophoblast 為哺乳類早期胚泡壁的單層細胞所形成的薄膜。是因為以后從母體攝取胎兒營養起重要作用而有此名。植入時滋養層局部增生肥厚(極端滋養層)侵著于子宮壁的組織內,并將一部分子宮壁溶解吸收。內胚層和中胚層分化之后,它雖然相當于外胚層,但與胚體形成部的胎兒外胚層是有區別的,所以有稱滋養外胚層(trophectoderm)的。滋養外胚層不久被胚外體壁中胚層貼附,這樣合起來的兩層(廣義的體壁層)稱為滋養膜(滋養層和滋養膜使用上不一定明確區別)。又滋養膜相當于卵生羊膜類的漿膜,所以也仍可稱為漿膜。在人的滋養層一部分形成發達的海綿狀構造,包圍于植入胚的周圍。稱此為合體滋養層(sy- ncytialtrophoblast)或海綿滋養層(spongiotro- phoblast)。相反,而與胚胎直接相鄰的一層稱為細胞滋養層(cytotrophoblast)。海綿滋養層將成為合胞體,認為它能吸收與其相接腔中的母體組織分解物。