系作為構成種社會因素的某一種形態，一般是指由兩性組成的、具有明確范圍和結構的集群。這是在哺乳類野外研究中提出的一個概念。單位集群的結構、大小是因種的不同而異，各個種以特有的方法來達到調整基因的傳遞和回避近親交配方面的重要作用。晝行性靈長類都有單位集群，可以看到一對雌雄及其仔獸組成的集群和由幾對雌雄及其仔獸組成的集群的二種系列。此外，有些種通過若干單位集群的結合向更高一級的區域集群發展，或單位集群內分出低一級的分支系列。高等動物之所以能維持單位集群，在很大程度上是依賴于體間的相互認識，以及記憶能力。