種子植物的世代交替特點是孢子體世代占絕對優勢,配子體世代非常簡化,并寄生在孢子體上。以被子植物為例說明:孢子體是由根、莖、葉、花、果實和種子構成的植物體,配子體是由很少細胞組成的花粉粒(2或3個細胞)和胚囊(通常為7個細胞8個核)。花粉粒是由花的雄蕊的花藥中產生的,花藥中的每個花粉母細胞經減數分裂形成4個未成熟的花粉粒叫小孢子,小孢子進一步分裂1~2次,形成2或3個細胞的成熟花粉粒(雄配子體)。胚囊是由花的雌蕊子房中的胚珠產生,1個胚珠只產生1個胚囊,未成熟的胚囊叫大孢子,大孢子經3次有絲分裂最后形成7細胞8核的成熟胚囊(雌配子體)。由上述可知,被子植物的孢子體世代包括:種子萌發長成植株,到開花時雌蕊中的胚囊母細胞的形成和雄蕊中花粉母細胞形成為止的這一階段,配子體世代是從胚囊母細胞和花粉母細胞減數分裂后,形成大孢子(未成熟胚囊)和小孢子(未成熟花粉粒)開始直到成熟胚囊和成熟花粉粒形成為止的整個階段。可見,被子植物的世代交替是孢子體世代占絕對優勢,配子體世代非常簡化,并寄生于孢子體上。