脊椎動物的卵呈球形，根據卵內所含的細胞質、卵黃、色素、細胞器等物質的分布的不同，將卵細胞區分為兩半球或兩極。細胞小而多細胞質較多、營養物質（卵黃）較少的一極，稱為動物極。細胞核偏位于動物極。與動物極相對的一端，細胞大而少，含較多的營養物質，稱植物極。