雌性生殖細胞形成過程中經(jīng)過兩次成熟分裂，形成一個大形的單倍體卵細胞和2～3個小形的細胞，這些小形的細胞稱為極體。當(dāng)?shù)谝淮纬墒旆至褧r，形成一個大的次級卵母細胞和一個小的第一極體；第二次成熟分裂時，同樣產(chǎn)生一個小的第二極體。第一極體有時亦分裂形成兩個極體。初形成的極體位于卵的動物極，極體內(nèi)細胞質(zhì)極少，缺乏營養(yǎng)物質(zhì)，很快即退化消失，從而保證卵細胞內(nèi)大量胞質(zhì)的貯備，以供早期胚胎發(fā)育的需要。哺乳動物第二次成熟分裂是在精子進入卵細胞后完成的，精子入卵后引起卵的皮質(zhì)顆粒釋放，因此所形成的第二極體內(nèi)沒有皮質(zhì)顆粒。