光瞼鯛是溫帶、熱帶的小型發光魚類，體長不到10厘米，側扁的身體呈長橢圓形 。這種魚一般生活在170多米深的海水中，只是夜間捕食時才游到上層水中。光瞼鯛的發光本領勝過任何生物，在夜間，人們大約從15米遠的地方就能看到它發出的光亮。

光瞼鯛的發光器生在眼下，能永遠發光。因為光瞼鯛沒有真正的眼瞼，只有一層類似眼瞼的黑色皮膚褶膜，這層膜升起來把發光器遮住，“燈”就熄滅了；這層膜翻下去，發光器出來，“燈”又亮起來。這層膜的升降，決定著光瞼鯛這盞“燈”的亮和滅，猶如手電筒的開關。

光瞼鯛本身并無發光能力，它所發出的光是由寄生在眼下數億個發光細菌造成的。這種細菌能把從魚體血液中獲得的能量和氧轉變為熒光，而光瞼鯛則依靠它來發光照明，彼此互相依賴，互惠互利。

光瞼鯛的“燈”既能誘捕其他小動物，作自己的食物，也會招來大的敵害，成為這些敵害的犧牲品。印度尼西亞斑達島的漁民根據光瞼鯛的這一特點，把它身體上的發光器取下來，扎在釣具上作誘餌，以誘捕大魚。當然，光瞼鯛也能利用發光器巧妙地惑敵避害。當它遭到攻擊時，立即按“Z”字形路線游泳。在“Z”字形的第一橫時，打開發光器，急速轉彎時，突然關閉發光器，這樣使敵人眼花繚亂，以擺脫敵人。