又稱抗佝僂病維生素。一類由固醇衍生而來的脂溶性維生素。有4種有效成分，其中維生素D2和維生素D3的生理活性較高。魚肝油中所含的為維生素D3，即膽鈣化醇。維生素D為無色晶體，不溶于水而溶于油脂及脂溶性溶劑，相當穩(wěn)定，不易被酸、堿或氧化所破壞。主要功能是調(diào)節(jié)鈣、磷代謝，促進骨胳、牙齒正常發(fā)育。人類和動物每天必需從食物中攝取適量的維生素D，才能和動物每天必需從食物中攝取適量的維生素D，才能維持正常的發(fā)育和健康。成人每天對維生素D的最低需要量為5000國際單位，嬰幼兒每天為400國際單位。
　　長期維生素D攝食不足或不曬太陽，易引起體內(nèi)缺乏維生素D，不能維持鈣平衡，患者骨質(zhì)軟弱，膝關(guān)節(jié)發(fā)育不全，兩腿形成內(nèi)曲或外曲畸形；成人則患骨胳脫鈣作用，孕婦和授乳婦女的脫鈣作用嚴重時，導(dǎo)致骨質(zhì)疏松病，患者骨胳易折，牙齒易脫落；兒童則會骨胳發(fā)育不良，易患佝僂病（軟骨病）。經(jīng)常服用魚肝油可防治維生素D缺乏病。日光中的紫外線可使皮膚內(nèi)的維生素D前體（7－脫氫膽固醇）轉(zhuǎn)化為維生素D，故多曬日光可預(yù)防維生素D缺乏。維生素D攝食過量會引起中毒，早期癥狀為乏力、疲倦、惡心、頭痛、腹瀉等，較嚴重時引起軟組織鈣化，導(dǎo)致重大病患；還可使總血脂和血膽固醇量增高，妨礙心血管功能。