簡稱流感病毒。流感的病原體，呈球形，直徑80～120毫微米，核酸為單鏈RNA，有包膜，包膜上有血凝素和神經氨酸酶。流感病毒有甲型、乙型和丙型之分，存在于病人的口、鼻等分泌物中，經飛沫傳播，進入人體呼吸道粘膜上皮細胞，并在細胞內繁殖，引起粘膜充血、水腫、細胞變性、脫落等局部病變。經1～3天潛伏期，出現全身中毒癥狀，如發熱、發冷、頭痛、鼻塞、流遞、咳嗽、全身肌肉疼痛等現象。一般病程3～7天。流感病毒引起的急性呼吸道傳染病具有很強的傳染性，發病率高，甚至可引起世界大流行。
　　流感極易傳播，因此發現有流感病人，應及早隔離和治療。流感流行期間盡可能避免人群集聚，注意房屋通風，提倡在公共場所戴口罩，病人的口鼻腔分泌物及污染物應隨時消毒。疫苗接種對預防流感有一定效果。保持環境衛生，養成良好的衛生習慣也能起預防作用。