夾竹桃科。半灌木，有白色乳汁。葉橢圓狀披針形，聚傘花序，花冠針形，粉紅色或淡紫色，芬香。蓇葖果叉生，種子頂端簇生白色細長毛。花期6～7月，果期8～9月。生于河巖沙地、山溝沙土、多石的山坡及鹽堿地，耐旱、耐鹽堿、耐嚴寒和酷暑，抗風(fēng)力強。產(chǎn)于中國西北、華北及東北。
　　羅布麻是一種野生的高級紡織原料，全國約有羅布麻1000萬畝以上。羅布麻的韌皮纖維是野生纖維植物中的佼佼者，在纖維細度和強力方面可與苧麻媲美，纖維延伸率很小，耐磨和耐腐，適宜與棉、毛、絲混紡，能節(jié)約棉、毛、絲等原料30～50%。羅布麻根含西麻甙和毒毛旋花子甙等強心甙，有緣解心力衰竭和消除水腫的功效。葉含蕓香甙、桷皮素等多種成分，有防治感冒、鎮(zhèn)咳、降血壓、降血脂、抗炎、抗過敏等功用。用葉制成茶對防治高血壓病有顯著效果。麻桿皮是紡織、造約和制造漁網(wǎng)、強索、麻線的好原料。羅布麻適合于低溫、鹽堿、干旱沙荒地區(qū)種植，對于綠化中國的大量荒地有積極意義。