桔梗科黨參屬多年生纏繞性草本。根供藥用。黨參之名，中國最早見于清吳儀洛著《本草從新》。中國東北、華北、西北各地都有分布。朝鮮及蘇聯遠東地區也有。山西潞安（今長治縣）栽培的“潞黨參”較為有名，行銷國內外。

黨參莖長約 1.5米。全株有乳汁及特殊臭氣。根肉質肥大，長圓柱形。葉對生或互生，卵形至廣卵形毛。夏秋開花,花冠鐘狀,淡黃綠色，有紫色斑點。蒴果圓錐形，種子細小。黨參喜溫和涼爽氣候。適于含腐殖質較多、土層深厚的砂質壤土栽培。幼苗期需蔭蔽，成株喜陽光。用種子繁殖,3～4月春播,10月秋播，每畝播種量約1千克。播后澆水并在畦上覆蓋稻草一層,以保持溫潤。待出苗后除去蓋草,苗高約6厘米時間苗。春播苗可在當年秋季或次年春季移栽，秋播苗則在次年秋季移栽。均須適時澆水，保持土壤濕潤。莖蔓長約30厘米左右時搭設支架，以利攀援。夏季多雨季節要注意防治根腐病和銹病。黨參根通常在栽培2～3年后的 9月上、中旬采挖。采挖后洗凈并曬至半干,反復揉搓3～4次,使皮部與木質部緊貼，然后曬干收藏。

黨參根含皂苷、糖類及微量生物堿。藥理試驗證明有增加紅血球及血色素的作用。中醫用為滋補強壯藥，功能補中益氣、養血生津。主治氣血不足、勞倦乏力、食少便溏、血虛萎黃、便血、崩漏等癥。另有分布于四川、湖北等地的川黨參也以根入藥，功效同黨參。