黃連素是一種重要的生物堿，是我國應用很久的中藥。可從黃連、黃柏、三顆針等植物中提取。它具有顯著的抑菌作用。常用的鹽酸黃連素又叫鹽酸小檗堿，其化學結構如圖所示。黃連素對痢疾桿菌、葡萄球菌和鏈球菌等均有抑制作用。臨床主要用于治療細菌性痢疾和腸胃炎，它無抗藥性和副作用。