羰基中的一個價鍵跟氫原子相連而組成的一價原子團（），叫做醛基。醛、糖醛、葡萄糖等分子中都含有醛基。醛類分子中的醛基性質活潑，容易發生縮合、親核加成反應。醛基能還原成羥甲基（—CH₂OH）或氧化成羧基（—COOH）。