硝酸分子（HO—NO₂）中去掉一個(gè)羥基（—OH）后剩余的一價(jià)原子團(tuán)（—NO₂），叫做硝基。硝基是硝酸的酰基，因此硝基又叫硝酰基。硝基是硝基化合物的官能團(tuán)。硝基是發(fā)色團(tuán)，能加深有機(jī)物（染料等）的顏色。有些藥物分子中引入硝基能增強(qiáng)抗菌性。分子中引入多個(gè)硝基會(huì)使它的氧化性增強(qiáng)，成為強(qiáng)爆炸性的物質(zhì)（如TNT、苦味酸）。