硬度是水的一種質量指標，它定量地表示水中鈣鹽和鎂鹽的含量。水的硬度分永久硬度、暫時硬度和總硬度。在生產上分析水的硬度時通常計算總硬度，而不分別計算暫時硬度和永久硬度。水的硬度表示方法各國不一。通常把1L水里含有10mgCaO（或相當于10mg CaO）叫1度（以1°表示）。硬度小于8°的水叫軟水，大于8°的叫硬水，大于30°的叫最硬水。我國規定自來水的總硬度不得超過25°。水的硬度也常用碳酸鈣的含量mg/L（或ppm）表示。