菊科（Compositae）菊苣屬中多年生草本植物，是野生菊苣的一個變種。學名Cichorium intybus L.，別名歐洲菊苣、苞菜。食嫩葉，葉球或根，宜作涼拌菜。在軟化栽培后，直根可作飼料，含苦味物質馬栗樹皮素、馬栗樹木甙、野萵苣甙、山萵苣素和山萵苣苦素等，有清肝利膽功效。原產地中海、亞洲中部和北非。古羅馬和希臘已有栽培。根肉質、短粗。莖直立，有棱，中空，多分枝。根出葉，互生，長倒披針形，先端銳尖，葉緣齒狀。頭狀花序，花冠舌狀，青藍色，聚藥，雄蕊藍色。瘦果，有棱，頂端戟形。種子小，褐色，有光澤。春季或初夏露地播種，行株距40×11cm。軟化栽培時，秋季連根挖起，切去根先端留6-7cm長，貯藏在冷涼處，晚秋至春季取出，在溫室或于窖中軟化。密集栽植后覆沙或細土，厚15-20cm，避光，保持濕潤，但不可過濕，以防止根部腐爛。溫度保持15-20℃。20-25天形成白色葉球，品質柔嫩，無苦味。溫度10-12℃時，需30-40天收獲。采收時切掉葉球，除去外葉。采收兩次者，第一次收獲外圍大葉后，留下頂芽；第二次收獲葉球。露地軟化栽培時，挖溝栽根，蓋土（或沙）后，再蓋馬糞，提高土溫。