薔薇科山楂屬，多年生落葉果樹，喬木。又名山里紅、紅果。學名Crataegus pinnatifida Bge.。
山楂原產中國、朝鮮和俄羅斯西伯利亞。遠在2000年前已有關于山楂的記載。山楂適應性很強，豐產性好，一般栽培每公頃產量可達22.5t以上，果實耐貯運，適于山地、沙荒地發展。
山楂屬植物廣泛分布于北半球，亞、歐、美各洲。在中國，很多省(自治區)都有山楂屬植物分布，華北、東北各省最多，主要產區有遼寧省的遼陽、開源，山東省的益都、泰安、萊蕪、平邑，河北省的興隆、青龍、遵化、撫寧、淶水，山西省的晉城，河南省的林縣、輝縣，北京市的房山，天津市的薊縣。1986年全國山楂年產量在15萬噸以上。山楂栽培以中國為最盛。 山楂樹高6-7m。樹皮暗灰色。葉單生，廣卵形或三角狀卵形，長5-11cm，寬4-7cm，先端漸尖，呈5-9裂的羽狀分裂，葉緣具銳鋸齒，葉面深綠色，葉背淺綠色；葉柄長2-6cm�；閮尚曰�，花瓣白色，由12-25朵，果實近球形、扁圓形或長圓形；果面紫紅色，果點較多；果肉有粉紅、紫紅、青綠等色。
山楂苗栽植后2-4年開始結果，10年左右進入盛果期，經濟栽培壽命可達100年以上，一般株產30-50kg，也有株產達500kg以上的大山楂樹。
山楂的芽有花芽、葉芽和隱芽之分。發枝力強，枝條密生，枝有開張性。山楂的生長期約為180-200天，從開花到果實成熟需140-160天。植物適應性強，對環境條件要求不十分嚴格，在年均溫2-22.6℃，絕對最低溫-1 -41℃，>=10℃積溫2000-5000℃無霜期100天以上、年平均降水量170-1546mm。喜光，在光照條件良好的環境中，可明顯提高坐果率，果實著色好，糖分高。根系分布在地下40-60cm處，但土層深厚時仍可向下伸長，故栽植山楂應選土層深厚地段。
主要栽培品種有：豫北紅、秋金星、敞口、燕瓤紅、紅瓤綿、軟籽、小金星。
多用嫁接繁殖。秋季和春季都可以栽植。栽植密主土壤瘠薄地可采用3m×4m的株行距，土壤肥活地可為4m×5m。
山楂果實較易貯藏，關鍵是保持適宜的溫度和濕度。一般溫度為0-5℃，如溫度在0℃時，相對濕度應為85-95；如溫度在0℃以上時，相對濕度應為80-85%。貯藏方法有窖藏、缸藏、筐藏和埋藏等。埋藏法是在背陰的地方，挖深1m、直徑0.7m的圓坑，坑底鋪一層厚15-20cm的細沙，然后選無傷的果實堆放在沙子上，厚約50cm，上面再蓋上15-20cm厚的
細沙，最后覆土填平或堆成土堆，于10月至11月貯藏，可貯至第二年5月，埋后不用管理。
山楂的主要病蟲害有：食心蟲類、金龜子類、介殼蟲類、白粉病。
果實營養豐富，含有碳水化合物、蛋白質、脂肪、有機酸、鈣、鐵、磷及多種維生素，比柑橘、蘋果等多種果實主要營養成分含量較高，特別是維生素C含量較高，僅次于棗、獼猴桃，是蘋果的1.7倍和柑橘的2-3倍；鈣含量達到850ppm；還含有大量的紅色素、果膠質和多種藥用成分，所含維生素C和黃酮類藥物有抗癌作用。