幼苗似葉用萵苣，較直立，后抽生肥大花莖。葉互生，全緣有缺刻，葉片狹長，為倒卵形、長橢圓形或披針形。葉面平滑或皺縮。葉色淺綠、深綠或紫紅。莖綠白、青綠或紫紅色，莖部肉質，呈淡綠、黃綠或白綠色。依其葉形可分圓葉種和尖葉種兩類。在栽培上，它又可分為早熟、中熟和晚熟種。早熟種生長期短，抽薹早，莖迅速伸長，成圓棒狀；晚熟種生長期長，莖伸長緩慢，粗成梭形。萵筍春秋均能栽培，除可生食、熟食外，也是主要加工蔬菜。