鲀形目的1科,有2屬15種。通稱刺鲀。又名刺黽。中國古書名魚虎。體短圓形，頭和體的背面頗寬圓。尾部短小，似圓錐狀。鱗已變成粗棘，棘下有2至3棘根，棘很長或粗短，僅吻端與尾柄后部無棘。端位,中小形,上下頜的牙齒各愈合成一個大牙板狀，中央無齒縫。眼中大或稍大,側位而高。鼻孔2個或無。鰓孔短小，側位。背鰭與臀鰭相對，位于體的后部，均甚短小,無鰭棘；胸鰭側位;無腹鰭；尾鰭圓形。有鰾。有氣囊。廣布于三大洋的暖水海區。

刺鲀為熱帶海藻和珊瑚礁附近生活的底層魚類。肉食性，以堅硬的珊瑚、貝類、蝦、蟹等為食。游泳能力弱，遇敵時吸進空氣或水，使腹部膨脹，皮膚上的刺都豎立起來，用以自衛。有時遇到一大魚襲擊一群小刺鲀，它們全都豎起了刺并聚集成團，似一大刺球，使敵害望而生畏。

中國產2屬6種，刺鲀屬是刺鲀科的典型代表，主要分布于南海及臺灣海峽，僅六斑刺鲀分布于南海、東海和黃海。刺鲀的肝、生殖腺及內臟有毒，不能食用。