生物體對(duì)異種移植物或同種異體移植物常發(fā)生排斥作用，這是因?yàn)楣w的基因編碼受體所沒有的抗原，被受體的免疫細(xì)胞識(shí)別后引起排斥反應(yīng)；或者是移植物中的淋巴細(xì)胞識(shí)別了受體細(xì)胞的抗原，發(fā)生免疫應(yīng)答，攻擊受體細(xì)胞，產(chǎn)生移植物抗宿主反應(yīng)(graft versus host reaction，GVHR)。上述兩類都是因?yàn)榻M織抗原不同而引起了免疫應(yīng)答，即組織不相容性(incompatibility)。如果移植物與受體的基因型完全相同，彼此都不視對(duì)方為異己，稱為相容性(compatibility)抗原。組織相容性抗原分為“主要組織相容性抗原系統(tǒng)”(major histocompatibility antigen system)和“次要組織相容性系統(tǒng)”(minor histocompatibility antigen system)。前者指體細(xì)胞表面抗原能引起受體淋巴細(xì)胞強(qiáng)應(yīng)答，產(chǎn)生強(qiáng)烈排斥反應(yīng)；后者指引起弱應(yīng)答和弱排斥反應(yīng)。主要組織相容性抗原是一組抗原，由一組連鎖基因編碼。這組基因稱為主要組織相容性復(fù)合體基因(major histocompatibility complex gene，MHC gene)。人的定位MHC在第6號(hào)染色體上，小鼠的則定位在第17號(hào)染色體上。
組織相容性抗原按其免疫性能可分為三類：第一類是移植抗原(transplanta—tion antigen)，負(fù)責(zé)排斥外來的組織，存在于殺傷性T淋巴細(xì)胞(killer T leukocyte)中，為細(xì)胞介導(dǎo)的免疫反應(yīng)所必需，小鼠的I類基因編碼H2-K和H2-D／L蛋白質(zhì)，人的I類基因編碼移植抗原HLA-A，B，C；第二類是參與免疫反應(yīng)過程中細(xì)胞之間的信息傳遞，人的Ⅱ類區(qū)稱為HLA-D，又可分為4個(gè)亞區(qū)，排列順序?yàn)镈R，DQ，DZ／DO，DP；補(bǔ)體蛋白質(zhì)提供了第三類MHC，基因座位于S區(qū)，其編碼的蛋白 質(zhì)是血清的組成成分，負(fù)責(zé)同抗原—抗體復(fù)合物作用以引起細(xì)胞的裂解。
人的MHC基因座又稱HLA，位于第6號(hào)染色體短臂，長(zhǎng)約4 000kb。HLA—I區(qū)有A、B、C三個(gè)基因座，每個(gè)基因座又各自有幾十到200多個(gè)等位基因。在I類區(qū)里還發(fā)現(xiàn)有正、F、G、H、J等基因座，稱為I類樣基因(class I—likegenes)。HLA—Ⅱ類區(qū)內(nèi)有DQ、DR、DP基因座，每個(gè)基因座也分別有幾個(gè)到100多個(gè)等位基因。HLA-Ⅲ類區(qū)里有補(bǔ)體C2、C4、Bf等基因座。HLA的各個(gè)基因座緊密連鎖，位于同一條染色體上，就構(gòu)成了單倍型或稱單元型(haplotype)。例如，某一個(gè)體兩條染色體上的HLA單元型是A1C1B1DlDR和A2C2B2D2DR2，它們分別來自父親和母親，這些基因是共顯性，個(gè)體的表型就可視為基因型。由于HLA各個(gè)基因型都有很多等位基因，可以有無數(shù)種組合，因此除非是遺傳因素完全相同的同卵孿生子，不同個(gè)體的HLA單倍型完全相同的概率極小。因?yàn)镠LA與移植抗原有關(guān)，所以組織器官移植時(shí)，HLA的配型是否合適十分重要。
HLA可用于親子關(guān)系的鑒定，而且比紅細(xì)胞的ABO血型更為有效。如果同時(shí)用ABO、MN、Rh和P這4種紅細(xì)胞血型系統(tǒng)作鑒定，排除親子關(guān)系的總概率是41．64％，而用HLA系統(tǒng)作鑒定則可達(dá)83．10％。
在群體遺傳研究中，HLA各基因座在群體中的頻率也是一個(gè)十分有用的遺傳指標(biāo)。不同地理區(qū)域的人群和不同民族之間，某些等位基因的頻率有很大差別。因此，HLA基因座頻率可作為一種特定的標(biāo)志研究人群的婚配和遷徙及各民族之間遺傳上的關(guān)系。目前已發(fā)現(xiàn)，HLA的某些等位基因至少同40多種疾病相關(guān)。例如，強(qiáng)直性脊椎炎患者中有HLA-B27等位基因的占90％，正常人為9．4％。皰疹樣皮炎患者中有DR3的占85％，正常人為26．3％。
組織相容性抗原按其免疫性能可分為三類：第一類是移植抗原(transplanta—tion antigen)，負(fù)責(zé)排斥外來的組織，存在于殺傷性T淋巴細(xì)胞(killer T leukocyte)中，為細(xì)胞介導(dǎo)的免疫反應(yīng)所必需，小鼠的I類基因編碼H2-K和H2-D／L蛋白質(zhì)，人的I類基因編碼移植抗原HLA-A，B，C；第二類是參與免疫反應(yīng)過程中細(xì)胞之間的信息傳遞，人的Ⅱ類區(qū)稱為HLA-D，又可分為4個(gè)亞區(qū)，排列順序?yàn)镈R，DQ，DZ／DO，DP；補(bǔ)體蛋白質(zhì)提供了第三類MHC，基因座位于S區(qū)，其編碼的蛋白 質(zhì)是血清的組成成分，負(fù)責(zé)同抗原—抗體復(fù)合物作用以引起細(xì)胞的裂解。
人的MHC基因座又稱HLA，位于第6號(hào)染色體短臂，長(zhǎng)約4 000kb。HLA—I區(qū)有A、B、C三個(gè)基因座，每個(gè)基因座又各自有幾十到200多個(gè)等位基因。在I類區(qū)里還發(fā)現(xiàn)有正、F、G、H、J等基因座，稱為I類樣基因(class I—likegenes)。HLA—Ⅱ類區(qū)內(nèi)有DQ、DR、DP基因座，每個(gè)基因座也分別有幾個(gè)到100多個(gè)等位基因。HLA-Ⅲ類區(qū)里有補(bǔ)體C2、C4、Bf等基因座。HLA的各個(gè)基因座緊密連鎖，位于同一條染色體上，就構(gòu)成了單倍型或稱單元型(haplotype)。例如，某一個(gè)體兩條染色體上的HLA單元型是A1C1B1DlDR和A2C2B2D2DR2，它們分別來自父親和母親，這些基因是共顯性，個(gè)體的表型就可視為基因型。由于HLA各個(gè)基因型都有很多等位基因，可以有無數(shù)種組合，因此除非是遺傳因素完全相同的同卵孿生子，不同個(gè)體的HLA單倍型完全相同的概率極小。因?yàn)镠LA與移植抗原有關(guān)，所以組織器官移植時(shí)，HLA的配型是否合適十分重要。
HLA可用于親子關(guān)系的鑒定，而且比紅細(xì)胞的ABO血型更為有效。如果同時(shí)用ABO、MN、Rh和P這4種紅細(xì)胞血型系統(tǒng)作鑒定，排除親子關(guān)系的總概率是41．64％，而用HLA系統(tǒng)作鑒定則可達(dá)83．10％。
在群體遺傳研究中，HLA各基因座在群體中的頻率也是一個(gè)十分有用的遺傳指標(biāo)。不同地理區(qū)域的人群和不同民族之間，某些等位基因的頻率有很大差別。因此，HLA基因座頻率可作為一種特定的標(biāo)志研究人群的婚配和遷徙及各民族之間遺傳上的關(guān)系。目前已發(fā)現(xiàn)，HLA的某些等位基因至少同40多種疾病相關(guān)。例如，強(qiáng)直性脊椎炎患者中有HLA-B27等位基因的占90％，正常人為9．4％。皰疹樣皮炎患者中有DR3的占85％，正常人為26．3％。