科學(xué)家在二○○○年稍早發(fā)現(xiàn) ghrelin 主要是由老鼠及人的胃部細(xì)胞所分泌，下視丘也有少量的表現(xiàn)，和前兩個(gè)攝食調(diào)控信號(hào)產(chǎn)生的方式不同。Ghrelin 是由 28 個(gè)氨基酸所構(gòu)成，在身體里面的作用是促進(jìn)腦下垂體生長(zhǎng)激素的釋放，同時(shí)也會(huì)強(qiáng)力地刺激食欲而引起進(jìn)食。
研究顯示將 ghrelin 注射到老鼠的腹腔或腦室中，會(huì)使得脂肪的分解減少而導(dǎo)致體重增加。ghrelin 注射到老鼠腦室中也會(huì)增加老鼠的攝食量及體重，且隨著 ghrelin 注射量增加，效果就愈顯著。老鼠在禁食狀態(tài)下，血液中 ghrelin 的濃度會(huì)上升，而在進(jìn)食的時(shí)候，血液中 ghrelin 的濃度則相對(duì)地下降，光給老鼠喝水，就沒(méi)有這種現(xiàn)象。所以，ghrelin 的作用是和瘦素相反的，在攝食量的控制上，ghrelin 就好象是汽車(chē)的油門(mén)，leptin 就像是煞車(chē)，在兩者的共同操控下，汽車(chē)（攝食量）才能夠受到控制。
在二○○二年，美國(guó)西雅圖華盛頓大學(xué)的科學(xué)家，研究正在減重的肥胖癥病人，發(fā)現(xiàn)這些減肥的病人在用餐前血中 ghrelin 濃度急遽上升，用完餐后便下降了。隨著減重的時(shí)間增加，體重減得愈多，用餐前血中 ghrelin 的濃度也上升得更高。換句話說(shuō)，體重減得愈多，ghrelin 分泌得愈多，刺激食欲就愈強(qiáng)，也會(huì)有更強(qiáng)烈的饑餓感。這就是靠飲食控制進(jìn)行減肥的人所常遭遇到的溜溜球癥候群（yo yo syndrome），體重減了又增，增了又減的原因。
另一項(xiàng)研究也發(fā)現(xiàn)以胃縫合繞道手術(shù)（將胃縫合以減少其容積）進(jìn)行減肥的人，雖然體重有效地下降了 36％，但是他們血中 ghrelin 的濃度，卻較以其它控制飲食方式減肥的人低了將近 80％，此外，這些人用餐前血中 ghrelin 的濃度也不像大部分的人那樣會(huì)有急遽上升的現(xiàn)象。這些研究結(jié)果證實(shí) ghrelin 是由人類胃部的細(xì)胞所分泌，在攝食量的短期控制系統(tǒng)中，ghrelin 無(wú)疑地扮演了一個(gè)重要的角色。因此，目前最熱門(mén)的研究是探討，要用什么方式才可以安全地操控血中 ghrelin 的濃度，進(jìn)而達(dá)到抑制減肥者食欲的目的。
研究顯示將 ghrelin 注射到老鼠的腹腔或腦室中，會(huì)使得脂肪的分解減少而導(dǎo)致體重增加。ghrelin 注射到老鼠腦室中也會(huì)增加老鼠的攝食量及體重，且隨著 ghrelin 注射量增加，效果就愈顯著。老鼠在禁食狀態(tài)下，血液中 ghrelin 的濃度會(huì)上升，而在進(jìn)食的時(shí)候，血液中 ghrelin 的濃度則相對(duì)地下降，光給老鼠喝水，就沒(méi)有這種現(xiàn)象。所以，ghrelin 的作用是和瘦素相反的，在攝食量的控制上，ghrelin 就好象是汽車(chē)的油門(mén)，leptin 就像是煞車(chē)，在兩者的共同操控下，汽車(chē)（攝食量）才能夠受到控制。
在二○○二年，美國(guó)西雅圖華盛頓大學(xué)的科學(xué)家，研究正在減重的肥胖癥病人，發(fā)現(xiàn)這些減肥的病人在用餐前血中 ghrelin 濃度急遽上升，用完餐后便下降了。隨著減重的時(shí)間增加，體重減得愈多，用餐前血中 ghrelin 的濃度也上升得更高。換句話說(shuō)，體重減得愈多，ghrelin 分泌得愈多，刺激食欲就愈強(qiáng)，也會(huì)有更強(qiáng)烈的饑餓感。這就是靠飲食控制進(jìn)行減肥的人所常遭遇到的溜溜球癥候群（yo yo syndrome），體重減了又增，增了又減的原因。
另一項(xiàng)研究也發(fā)現(xiàn)以胃縫合繞道手術(shù)（將胃縫合以減少其容積）進(jìn)行減肥的人，雖然體重有效地下降了 36％，但是他們血中 ghrelin 的濃度，卻較以其它控制飲食方式減肥的人低了將近 80％，此外，這些人用餐前血中 ghrelin 的濃度也不像大部分的人那樣會(huì)有急遽上升的現(xiàn)象。這些研究結(jié)果證實(shí) ghrelin 是由人類胃部的細(xì)胞所分泌，在攝食量的短期控制系統(tǒng)中，ghrelin 無(wú)疑地扮演了一個(gè)重要的角色。因此，目前最熱門(mén)的研究是探討，要用什么方式才可以安全地操控血中 ghrelin 的濃度，進(jìn)而達(dá)到抑制減肥者食欲的目的。