俗稱白血球,是血液中一類細胞成分的總稱。白細胞為無色有核細胞,按其形態可分為粒細胞、淋巴細胞及單核細胞三類。雖然白細胞數遠少于紅細胞,但其抵抗疾病、保護機體的功能是非常重要的。健康成人白細胞總數為4000~10,000/立方毫米。各類細胞百分比為:中性粒細胞50~70%,嗜酸性粒細胞0.5~5%,嗜堿性粒細胞0~1%,淋巴細胞20~40%,單核細胞3~8%。在臨床中,不僅要了解白細胞總數,還應知道各類細胞數目所占百分比和形態變化。其中粒細胞所占比例最大,由骨髓生成,因細胞漿中所含顆粒性質不同,又分為嗜中性、嗜酸性及嗜堿性粒細胞。細胞成熟后儲備于骨髓內,僅有少量釋放入血循環,其中一半隨血液流動,另一半聚集于血管內皮上,這兩部分不斷交換,保持恒定。白細胞計數結果僅為在循環中流動的部分。粒細胞由骨髓進入血液后很快進入組織,在組織內存活4~5天。嗜中性粒細胞在粒細胞中所占比例最多。直徑10~15微米,具有變形與吞噬能力,是抵抗微生物侵入的第1道防線。微生物侵入機體后會引起產生趨化因子,使粒細胞趨向炎癥部位,吞噬細菌,細菌被細胞內所含的多種酶分解消化。嚴重時粒細胞本身亦隨之壞死,成為所謂膿細胞。許多生理、病理因素,均可引起中性粒細胞的動力學變化。生理因素變化多為一時性的,病理性增多可見于各種化膿性細菌感染、嚴重組織創傷、急性出血或溶血、急性中毒、白血病等。由于中性粒細胞所占比例較大,故其增多與減少對白細胞總數影響最大,也就是說,白細胞總數變化多反映中性粒細胞變化。嗜酸性粒細胞含大量嗜酸性顆粒,已證明此類細胞與過敏反應有密切關系。病理性增加可見于各種過敏性疾病、寄生蟲病及某些血液病等。嗜堿性粒細胞數目很少,胞漿中含多數嗜堿性顆粒,顆粒中有肝素及組織胺,故有肝素與組織胺的作用。據認為這種細胞與第Ⅰ型變態反應有關。單核細胞體積較大,直徑約14~20微米,胞漿中有多數嗜天青藍顆粒。其功能與中性粒細胞相似,也有變形與吞噬能力,能在毛細血管中運動,并離開血管到組織間隙,它可以吞噬并殺死寄生于細胞內的細菌,吞噬受損的紅細胞,并有免疫作用。淋巴細胞數量僅少于中性粒細胞,參與細胞及體液免疫作用。