人體鼻后孔的頂壁或咽與口腔、鼻腔交界處粘膜下淋巴組織所集成的團塊，屬于淋巴器官。主要包括位于咽峽側壁、舌腭弓和咽腭弓之間的腭扁桃體、位于鼻咽部后壁的咽扁桃體和位于舌背后部的舌扁桃體。其中腭扁桃體最大，即為通常所說的扁桃腺。腭扁桃體呈扁卵圓形，表面蓋著粘膜上皮，底面包著纖維被膜，與咽壁的肌層聯系很松，易分離。表面15個左右的小隱窩，往往有食物或膿液在隱窩中存留，上部常易化膿，可能成為帶菌的病灶，嚴重時應予摘除。