視網膜黃斑部及其中心凹的色覺敏感度最高。色覺是指視網膜對不同波長光的感受特性，如紅色感覺是對750～650mμ波長光的感受。關于分辨顏色的機理，目前有幾種學說：（1） Young—Helmholtz三色說：認為錐體細胞內有三種原色——紅、綠、紫的感光色素，每一種感光色素主要對一種原色光發生興奮，對其他兩種原色僅發生不同程度的反應。如在紅色作用下，感紅光色素發生興奮，感綠光色素僅有弱的興奮，感紫光色素的興奮更弱。（2） Hering對色學說：紅與綠、黃與藍、白與黑構成了三個對色，認為所有顏色的感覺都是由這三個對色光的不同程度的互相轉化而決定的。色盲是由于錐體內感光色素異常或不全而出現的色覺紊亂，絕大多數是先天性色覺缺陷。臨床上有以下幾種色盲：全色盲，又名單色視，患者無色覺，只有明、暗和黑、白之分；紅色盲，對紅色及其補色（青、綠）不能分辨；綠色盲，對綠色及其補色（紅、紫）不能分辨；黃藍色盲，缺乏對黃、藍兩色的感受，只能辨別紅、綠兩種原色。由于紅色盲與綠色盲性質接近，常合稱紅綠色盲。色弱患者雖具有對三原色的分辨功能，但功能不完全。它也可分為紅色弱、綠色弱（或合稱紅綠色弱）、黃藍色弱。臨床上有時很難嚴格劃分色盲與色弱。據統計發生頻度依次為綠色弱、綠色盲、紅色弱、紅色盲、黃藍色弱、黃藍色盲、全色盲。色盲的發病率，男性為5％，女性為0.5％。色盲與遺傳有關。紅綠色盲是一種性連鎖隱性遺傳病。黃藍色盲屬常染色體顯性遺傳。全色盲為常染色體隱性遺傳。后天性色盲多發生在視網膜、視神經疾病之后。視網膜疾病后常為黃藍色盲、視神經疾病之后常為紅綠色盲。常用的色盲檢查法有兩種：（1）彩色線團挑選法，囑被檢者在一堆混有各種彩色的線團中選出某一類顏色的線團。（2）色盲本檢查法（假同色表），國際上常用的有石原忍氏色盲本，國內常用的為俞自萍色盲本。在自然光下進行，距離為0.5米，被檢者在5秒鐘內讀出，然后查說明書確定何種色盲或色弱。從事交通運輸、美術、化學、醫學等工作的人必須有正常色覺。色覺檢查是服兵役、就業、上學前體格檢查的常規項目。目前，對先天性色盲、色弱尚無有效療法。