青春期嗓音發生明顯變化的過程。一般要3~6個月,甚至1~2年或更長時間。變聲是青春期特征變化之一,也是嗓音保健的關鍵時期。變聲的主要原因是睪丸酮等雄性激素分泌量增多。男性在青春期體內產生較大量雄性激素,使喉部甲狀軟骨迅速增大,兩塊軟骨“頂”在一起,接縫向前突出,夾角變小,形成喉結,使喉腔體積加大;同時鼻、口、咽等共鳴空腔體積也加大;聲帶加厚、加寬,長度由7~9厘米變為17~23厘米。這些變化使嗓音變得低沉、渾厚,一般要比原來低一個8度。女性的變聲不大明顯,一般只降低2~3個音階,因為女性體內雄性激素的濃度僅為男性的1/10。變聲期由于聲帶的生長比甲狀軟骨的生長速度快,導致聲門裂閉合不全,會感到發聲費力。又因為聲帶血管擴張,易出現充血、水腫、粘膜粗糙等現象,使嗓音沙啞,咽喉干癢不適;加之一時難于習慣這些變化,常常使發聲不協調,嗓音忽高忽低、忽大忽小。京劇中小生的唱腔設計生動地、夸張地體現了男性變聲期的嗓音特征。