又稱超敏反應。機體受同一抗原物質再次刺激后引起的一種組織損傷或生理功能紊亂的特異性免疫反應，實質上是異常或病理性免疫反應。引起變態反應的抗原物質稱為過敏原，它們可以是完全抗原，如異種血清蛋白、微生物、寄生蟲、花粉、皮毛、塵埃等，也可以是半抗原，如青霉素、磺胺、奎寧、非那西汀等藥物以及生漆等低分子物質。它們與組織蛋白結合后就具免疫原性。按抗原與抗體或細胞反應的速度、方式及補體參加與否，變態反應分為4型：Ⅰ型稱過敏反應型，如吸入花粉、動物皮毛，粉塵等，引起的過敏性鼻炎或支氣管哮喘；吃魚、蝦、雞、蛋等引起的過敏性腸炎；應用某些藥物引起的蕁麻疹及注射青、鏈霉素引起的過敏休克等；Ⅱ型又稱細胞溶解型，如輸血反應、新生兒溶血癥及粒細胞減少癥、溶血性貧血、血小板減少性紫癜等。Ⅲ型又稱免疫復合物變態反應，如血清病、免疫復合物型腎小球腎炎、類風濕關節炎、變態反應性血管炎、過敏性肺泡炎、結節性紅斑、麻疹后腦炎等。Ⅳ型又稱遲發型變態反應，由致敏的T淋巴細胞引起，如臨床上皮膚變態試驗、異體植皮排斥反應及藥物、染料、油漆等引起的接觸性皮炎。前3型是抗體與過敏原結合的結果，均屬速發型變態反應。Ⅳ型為遲發型反應，一般需經過48～72小時才發生反應。