中樞興奮都由刺激引起,但當刺激的作用停止后,中樞興奮并不立即消失,反射常會延續一段時間,此種現象即為中樞興奮的后放,也稱后作用。在電生理記錄上,當刺激終止之后,隨之出現的繼續的沖動串(train)。在一定限度范圍內,刺激越強,或刺激作用時間越久,則后放就延續得越久。后放的發生,首先在于反射中樞內的某些中間神經元存在著環形的興奮性突觸聯系,即使傳入刺激停止后,興奮沖動仍得以在其中反復循環運轉,在傳出通路上即表現為后放;此外,在效應器發生反應時,效應器本身的感受器(如肌肉中的肌梭)又受到刺激,其興奮沖動又由傳入神經傳到中樞,這些繼發性傳入沖動的反饋作用能糾正和維持原先的反射活動,這也是產生后放的原因之一。