亦稱卡價。每單位重量(每克)食物完全氧化時所釋放的熱量。19世紀,學者們用彈式熱量計分別測定了糖、脂肪和蛋白質燃燒時所釋放熱量,并與這三類物質在動物體內氧化到最后產物二氧化碳和水時所產熱量相比較,結果為:糖類和脂肪在體外燃燒與在體內氧化所產生熱量是相等的,即糖平均產熱4.1千卡/克,脂肪平均產熱9.3千卡/克。蛋白質在體外燃燒時產熱為5.6千卡/克,但在體內只產熱4.1千卡/克。在生理學上,糖類、脂肪和蛋白的熱價分別為 4.1千卡/克, 9.3千卡/克,4.1千卡/克(1卡=4.1840焦爾)。