沙門氏菌屬（salmonella）是一大群寄生于人類和動物腸道內生化反應和抗原構造相似的革蘭氏陰性桿菌統稱為沙門氏桿菌。大小0.6～1.0×2～3um，無芽胞，一般有鞭毛，無莢膜，多數有菌毛，革蘭氏陰性桿菌。兼性厭氧菌，在普通瓊脂平板上形成中等大小、半透明的s型菌落。在腸道桿菌選擇性培養基上形成無色菌落。不發酵乳糖和蔗糖不產生吲哚，不分解尿素，vp試驗陰性，大多產生硫化氫。發酵葡萄糖、麥芽糖和甘露醇，除傷寒桿菌產酸不產氣外，其他沙門氏菌均產酸產氣。

1880年eberth首先發現傷寒桿菌，1885年salmon分離到豬霍亂桿菌，由于salmon發現本屬細菌的時間較早，在研究中的貢獻較大，遂定名為沙門氏菌屬。目前至少有67種o抗原和2000個以上血清型，所致疾病稱沙門氏菌病。根據其對宿主的致病性，可分為三類：①對人致病；②對人和動物均致病；③對動物致病。

與人類關系密切的沙門氏菌有：傷寒沙門氏菌（s.typhi），甲、乙、丙型副傷寒沙門氏菌(s.paratyphia、b、c)，鼠傷寒沙門氏菌(s.typhimurium)，豬霍亂沙門氏菌(s.choleraesuis)，腸炎沙門氏菌(s.enteritidis)等十余種。一般可簡稱傷寒桿菌，甲、乙、丙型副傷寒桿菌，鼠傷寒桿菌，豬霍亂桿菌，腸炎桿菌。