現代食品物流的特性
現代食品物流屬于控溫性物流。由于食品通常易腐敗變質、保質期短，因此，食品的儲存和運輸都要在控溫條件下進行。食品按照配送的不同要求分為5個溫度區（見下表）。
控溫物流過程中，按食品儲存運輸屬性分：常溫品、低溫品和冷凍品；同時須將冷藏和常溫食品分置在不同的待發區。恒溫型食品配送的運作難度較小，而冷凍型、微冷型商品運作要求高，特別是超低溫區，食品物流難度較大，很多企業自身可能不具備這樣的能力，導致食品物流外包。
現代食品物流服務半徑受限。由于大部分食品的生鮮或鮮活性，使得它們在運輸中需要防腐保質，需要采用特定的低溫運輸設備或者保鮮設備等組織冷鏈物流。但是食品運輸中仍會有一定的損耗，并且損耗隨時間和距離的增加而增加，特別是生鮮食品配送服務半徑較小，吞吐量小。隨著食品消費市場的擴大，需要安排高級的冷鏈網絡，導致企業采用食品物流外包。
現代食品物流設備專業性強。為了實現食品物流的信息處理及時、配送流程優化，以及存取選揀自動化、物流管理智能化，食品物流需要國際先進水平的物流設備，例如專門的冷藏冷凍設施，較多的加工容器和設備，同時輔以GIS（電子地圖）、GPS（衛星定位）、WMS(倉庫管理系統)、ERP（企業資源計劃）的配置，現代食品物流的正常運營需要較大的投資，導致企業采用食品物流外包。
現代食品物流注重流通加工能力。由于大部分食品屬生鮮農副產品，同時大多是初級產品。在進入家庭消費之前，還需經過分類、加工、包裝、整理等流通加工活動，保證食品的品質風味與營養，保證食品作為商品在儲運和流通過程中的衛生質量。食品物流的流通加工能力較一般物流強得多，導致企業采用食品物流外包。
現代食品物流屬于多樣性物流。從現代物流角度而言，食品有不同類型。食品按原料和成品的對應關系可分為兩種類型：食品組合和食品分割；食品原料的類型區分為最終原料、中間原料和食品輔料；在產品上區分為最終產品、半成品和配送產品；食品按其物流包裝屬性可分為：定量商品、秤重商品和散裝商品。同時，食品物流按其物流類型分：儲存型、中轉型、加工型和直送型。因此，現代食品物流屬于復雜多樣性物流，導致企業采用食品物流外包。
現代食品物流實行少批量、多頻次的配送方法，要求分揀快速、配貨及時；在食品從原料種植到采購、生產、流通加工再到配送的整條食品物流鏈中，由于食品的加工周期很短，食品保質期很短，稍有差錯就會影響食品質量與安全，導致有關企業采用食品物流外包。
食品物流外包有利于食品企業的發展。與自理物流相比，食品企業將物流業務外包能夠帶來如下的優勢：優化資源配置、降低物流成本、加速商品周轉、降低經營風險、提升管理效率、提高運作柔性、精簡組織機構、增加質量監管。
我國食品企業實力相對薄弱、資金相對短缺，自營食品物流的組織弱，規模小，不適應食品物流的高技術要求，食品物流業務外包的實施更加具有現實意義。物流信息優勢、服務質量優勢、管理和人才優勢、規模優勢等正是專業執行物流外包3PL的優勢所在。目前我國食品物流外包有了一定程度的發展。
1.我國食品零售企業和食品批發企業的物流外包。
我國食品行業經營管理較為分散，食品零售企業和食品批發企業常常各自完成食品供應與分銷。隨著零售市場的競爭加劇，居民生活水平的提高，人們對快速食品、生鮮半成品和冷凍食品的需求和質量要求增加，食品行業開始尋找物流外包承包商。同時，隨著物流外包市場的發展，紛紛出現一些集物流、常溫倉儲、冷藏、包裝、流通加工、配送為一體的多功能食品物流企業。
2.食品企業自營組織專業化而有實力的物流配送中心，同時執行物流外包業務。
我國大型食品企業希望獲得物流方面的競爭力，設立自營食品加工中心，由于這類專業化食品物流配送中心具有一定的專業技術和服務能力的優勢，這為企業物流外包提供了有利的條件。在完成自身的物流配送的同時，提供專業性食品物流外包服務，憑借他們在食品方面人才、專業技術和信息方面的優勢資源，為物流外包企業創造了新的價值。
3.第三方物流承接食品連鎖企業的物流外包是一個發展趨勢。
我國第三方物流承接食品連鎖企業的物流外包是一個發展趨勢。第三方物流可以節約連鎖企業的經營成本，但對連鎖企業的信息化水平要求很高，要建立電子數據交換系統（EDI）、自動訂貨系統（EOS）、銷售以及庫存的統計管理系統等，否則很難高效率地與物流承包企業溝通。
食品物流外包的展望。
根據WTO承諾，面對國外物流企業進入，我國必須重視食品物流外包市場。國內食品企業面臨著降低成本和增強核心競爭力的壓力而增加了物流外包的需求。同時由于跨國食品企業正在將更多的業務轉向中國，不斷發展營銷方式和網絡化營銷渠道，也將通過物流外包來降低供應鏈成本。我國的食品物流外包市場將更具規模。在開放和公平的市場環境下，我國有關企業必須重視搶占食品物流外包市場。
政府要推進食品物流的第三方物流發展。從理論上講，食品零售規模越大應越有利于外包，食品配送對第三方物流有很高的要求，但目前在中國能為零售企業提供這種貼身服務的物流企業很少。有的物流服務商技術水平不高，服務能力不強，不能適應食品物流外包業務的需求，第三方物流市場尚不成熟。政府應該采取的積極財政政策和激勵措施，推動我國物流業務外包市場的迅速發展。
食品企業要確立正確的食品物流外包觀念。在經濟全球化、競爭國際化的大環境里，食品企業的經營者應該認識到，企業必須把精力集中在公司的主要業務上。企業必須了解本企業物流成本、倉儲費用和運輸費用，才能夠知道在外包物流業務時是否給自己帶來利益。
食品物流外包必須在更高的層次上發展。目前我國從農田直到餐桌的食品物流，仍然存在許多問題。
目前，我國第三方物流服務公司正在加緊進行創新和技術變革，強化競爭力，利用技術提高物流管理的效率。要在服務中不斷創新，用先進的、科學的方法為外包企業創造新的價值，力求使我國食品物流外包發展更上一層。