逆向物流可以簡單地概括為：組織對來源于客戶手中的物資的管理（吉恩蒂尼和安戴爾，1995 Giuntinia nd Andel,1995）。逆向物流包含來自于客戶手中的物資、包裝品和產(chǎn)品。更簡單的概括是，逆向物流就是從客戶手中回收用過的、過時的或者損壞的產(chǎn)品和包裝開始，直至最終處理環(huán)節(jié)的過程。但是現(xiàn)在越來越被普遍接受的觀點(diǎn)是，逆向物流是在整個產(chǎn)品生命周期中對產(chǎn)品和物資的完整的、有效的和高效的利用過程的協(xié)調(diào)。