蜀道之難，難在成本高
物流圈內往往用“蜀道”來比喻三、四線城市，也就是地縣級以下城市的配送、運輸、倉儲問題。其實，從貨物運送距離和幾個環節的費用比例看，三、四線城市物流往往占很小的份額。但從事該環節物流作業的同行們都明白，“蜀道”充滿了艱辛和挑戰。
·“蜀道”物流要面對的距離都不短，其配送、運輸、倉儲，都不具有單元化作業的規模性。由于最終收貨客戶的需求特點，各種規格(SKU)貨物通常的交付形式都是箱、盒，甚至單品，很少使用托盤和叉車。這本身就造成很大的不經濟和低效率。
·基于上述特性，在配送的源頭——配送中心，還伴隨著大量的揀貨、分類合并作業。對于不具規模的物流公司，這往往會成為成本負擔，或嚴重影響作業效率。
·同時，由于道路交通的限制，三、四線城市的配送、運輸一般都采用小車型，每車裝載量小，單位公里的運送成本高。
·另外，如果你想提高車載效率，就要準備好搞定當地管理機關，最好有點什么人際關系。而如果外地的物流公司不熟悉當地的政策和環境，還不如沿途在各個城市預先給交警、工商們奉上罰金——誰讓你沒有方便之門呢？
·由于市場需求和歷史環境因素的影響，三、四線城市的第三方物流商(包括獨立的運輸商、配送商和倉儲商)發展層次也比較低，人員素質不高，基礎設施落后，車輛狀況參差不齊。最關鍵的是，他們還老給客戶“玩貓膩”！
于是我們看到：
某電纜公司去年11月完成了湖南東、南部幾個地、縣級城市的運輸招標。可剛到3月份，它卻不得不將原中標的運輸商換掉。究其原因，原來運輸商在投標時采用了“先犧牲”戰術，以低于成本的報價搶占資格，以圖進入后擇機漲價。不成想，電纜公司的運輸經理在投標后已經上報總經理，公司上下對招標取得的“圓滿成功”大書特書，如果漲價，此事將成笑柄。但按投標價走，要車車不到，找人找不著。于是，電纜公司不得不更換運輸商，并要求新上的運輸商按原來的中標價格執行。結果應者寥寥，騎虎難下。
三、四線物流商的小九九
假如三、四線市場并非企業的重點市場，廠家哪有必要跑到那里去費心費力地一家家簽物流合同？直接叫以前的二批、三批甚至四批去做得了。他們本就想靠著廠家，聽得貨到，趕緊騎驢趕馬駕三輪，好點的開輛破機動車，跑到省城郊區或地級市的批發市場、總代大庫或廠家中轉庫提貨就完了，只要進貨價格中給了物流折扣就行。
但現在的三、四線市場可不是幾年前那種物資匱乏的時代了，而是大中小品牌人人都想盯著的一塊“感覺較肥的肉”(華東、華南很多三、四線地區城市化速度很快，確實是“肥肉”；華北、中南、西南有些地區靠外出務工人員的收入，也有發展)。當很多品牌的發展重心移向這里，一批就要被冷落，二批就成了搶手貨，因此廠家就要想著怎么對三、四線市場加強控制力，尤其通過物流。也就是：
1、繞過一批/總代，直接操作二批，通過為他們提供物流支持和庫存周轉指導(銷售和訂貨)，團結“二批群眾”，把握縣級客戶信息；
2、通過直接控制和指揮二批，讓他們用更多的時間、精力(不用忙訂貨和采購物流)和更標準化的作業方式，去強化縣級以下市場的終端管理；
3、通過自己控制三、四級物流，自己核算成本，把物流折扣全部收歸自己手中，從而很容易杜絕竄貨，將二批進貨價格統一起來，防止砸價砸品牌，從容度過“二批鬼門關”。
當然，廠家也不是不知道：三、四線物流費用很難控制，你要真像以往一樣讓銷售部門去選物流商，后者既無專業選擇能力，又愛選以前的內定關系戶，這成本怎么也擋不住。因此很多企業都采用招標方式。
但是從總體看，招標卻不一定帶來成本下降。要知道，為了讓公司領導高興，物流或銷售部門本來就是以低價作為物流商重點考察目標的，從采購學角度看，這就很容易引發物流商“砸價搶標”。
一般三、四級物流商投標的小算盤如下：
·以遠低于市場的價格投標，搶占資格(全國的做不了，不管他，搶一個城市算一個)；
·在第一季度淡季時分，虧著做，但要跟貨主們混個臉兒熟，搞好關系；
·今年第二季度油價上漲，然后以宏觀環境的變化為借口，找貨主企業單獨協商漲價事宜；
·還有一招，即在每月結算時做文章：反正每月單子也不多，“偶爾”計錯或虛增噸數不為過。這完全借助于混熟了的貨主企業物流經理的“一支筆”；
·實在不爽，散伙。旺季要到了，這時你說誰的損失大？
所以說，如果企業真想打三、四線市場，那么就要在戰略設計中準備為這個市場付出一些代價，例如可能更高的物流費用，尤其是保質期短、有銷售季節性、要求復雜儲藏運輸條件的商品。
然后，在招標采購物流商時，除了不選最貴的(有時為了高品質服務還得選貴的)，也不能選最便宜的，以防“搶標”。
剩下的事，就是如何仔細考評那幾家條件相當的物流商了。事實上，在三、四線城市面對不熟悉、甚至不專業的物流供應商，企業更需要精細的考評——你不拿專業的態度對待它，它也不會拿專業的態度對待你。你的要求低，那三、四線物流商永遠也沒有進步的動力了。
考評流程
企業需要告知各潛在第三方物流公司：在投標時填寫基本的調研問卷，而問卷信息將作為公司選擇物流公司的重要依據。并強調：各物流公司需承諾本問卷中所提供信息均真實準確，如在調研中發現物流公司提供虛假信息，公司將取消其參選資格；如在合作中發現本問卷信息虛假，公司有權終止與該物流公司的合同。
同時，嚴格要求被調研物流公司認真完整填寫所有項目，如果該物流公司不能提供此項服務或不能滿足此項條件，則讓其選擇空白項。像叉車等項目，多數三、四線物流公司都可能不填。
公司在收到答卷后，以雙方會談、實地考察等形式，進一步了解問卷真實性及其他公司認為重要的信息。
請記住：對于三、四線物流商來說，他就一個名詞的了解可能與你不一樣，因此要仔細考察。例如IT系統，你認為是倉庫管理或定單管理系統，他可能認為用Office軟件記錄個電子文檔就可以算IT了(其實是辦公自動化)。
我們這里僅列舉一下對設施進行實地考察評估的項目。
●倉庫設施及工具情況
1、倉庫有無配備電話、傳真、電腦等工具以便聯絡？
2、倉庫是否滿足我司倉庫管理規定中對環境、衛生、設施、庫容、管理各方面的要求？
3、倉庫是否有雨棚等設施以確保雨天作業不受影響？
4、收貨平臺是否滿足各種方式到貨(汽車及集裝箱)的需要？
5、是否對倉庫叉車、托盤等有維護保養政策，是否有完整的維修保養記錄？
6、倉庫是否靠近碼頭、車站或高速公路，處于交通便利的地方？是否有鐵路專用線？
●運輸商設施及工具情況
7、公司或調度室有無配備電話、傳真、電腦等工具以便聯絡？
8、車隊面貌及車輛狀況是否符合我司要求?
9、是否有完整有效的車輛維修管理手冊(維修需求的審核、維修廠的選擇等)？
10、是否有車輛保養政策，并規定保養項目及頻率？
11、是否有完整的車輛維修記錄，請提供車輛維護日計劃、出車前的檢查表、維修記錄？
12、是否配有初級車輛維護/維修人員？