自從新一輪“物流熱”以來，第三方物流企業如雨后春筍般涌現，但是當前“物流熱”實際在很大程度上是單方面的，即只有物流市場的服務供應方熱，而物流市場的需求方卻相對不熱。這也說明了物流市場需求方對現代物流的冷漠。在物流投資熱浪滾滾的今天，物流 需求難以激活令人深思。本文將探討物流需求存在的問題和系統分析的方法
一、存在問題
1、我國物流市場處于初級階段
可以說，我國的物流市場已經啟動，但是還沒有被激活。我國年物流費用支出約為當年名義GDP的20％，即約2000多億美元。如果通過物流管理的科學化把物流費用降低到世界平均約12％的水平，則可以增加約800億美元的社會財富。??
在看好物流前景的同時，不能苛求新興的物流業一夜之間就達到世界平均水平。一方面，我國物流業存在著嚴重的重復建設和地方割據現象。這種現象表現在：企業盲目擴張自有物流經營范圍，從而使設備及人員利用極不充分，造成了巨大的資金閑置和浪費；第三方物流企業帶有明顯的地域特征，缺乏全國范圍內的大型物資流通。同時，管理混亂、地方保護主義等因素，也導致了國內物流產業難以實現大規模的快速發展。另一方面，許多物流企業的信息化程度極低，仍普遍采用電話、傳真等傳統設備開展業務，從而使企業反應遲緩、效率低下。少數一些物流企業雖然已經開始了信息化建設，但其使用的相當一部分國產物流管理軟件仍停留在“電算化”的層次，業務信息與財務信息不能實現集成和實時控制，無法從根本上降低運營成本和提高效率。
即使在已經有40年物流發展史的發達國家，企業支付給3PL供應商的物流費用，也只占全社會物流費用支出的一小部分，如美國不到6％，歐洲僅占2.5％左右。所以，就我國目前物流市場發展的初期來看，有效需求不足是情理之中的事情。??
2、物流外包積極性不高
如果需求方沒有認識到改進物流管理對提高企業市場競爭力的作用，或由于種種原因不愿意把企業的物流業務外包出去的話，就必然造成物流市場的有效需求不足，使得3PL供應商失去市場存在的依據和持續發展的動力。
一份對來華跨國企業的調查顯示，絕大部分受訪企業物流業務都有外包，比例高達90％左右，只有不到10％的受訪企業物流業務沒有外包。而國內生產企業真正尋求第三方物流總代理的僅在10％左右。大部分企業仍自己出資出人搞倉儲、運輸等，不僅費力還把成本“攤”大了。既要管生產，又要忙運輸，導致不少企業在物流上花費的時間幾乎占整個生產過程的90％，物流費用約占商品價格的40％。這里不僅有企業對現代化物流缺少認識，束縛于傳統的“自營自銷”觀念，不了解現代化物流能夠帶來提高效率、降低成本、改變企業經營的巨大效益，而且從現實的利益考慮，就是害怕“肥水外流”，擔心放棄自營多年，效率低下的供、銷系統，職工下落無著。不論是傳統的國有運輸、倉儲企業轉型而來的物流企業或是新型的民營物流企業，都在獨立奮戰，受到原來行業范圍或地區范圍的限制，難以形成大規模的綜合經營。
目前，一方面，中國物流市場的潛力是巨大的，中國目前與物流相關的總支出約19000億元，國內運輸和物流費用超過2000億元，并繼續以較高速度增長(年均增長率超過8％)；另一方面，第三方物流市場的規模還是有限的，大約400億元。由于地區和部門的分割以及眾多的工商企業和物流企業各自為營，搞“小而全”，市場被極度分散，還沒有形成社會化的物流大市場，也難以產生能夠提供綜合服務的、規�；洜I的物流大集團。
3、物流企業服務不到位
生產企業不愿請人“跑腿”，主要在于目前“跑腿者”還比較“腿軟”。大部分物流企業服務功能少，只能承擔運輸、裝卸或倉儲，報關、存貨管理、分撥、分銷、包裝、流通加工等增值服務則力不能及。提供單項服務的物流企業，對客戶的吸引力不大，因此國內許多生產制造業的“龍頭”企業，都在各自投資搞物流。而今，國外聯邦快遞、聯合包裹、敦豪等綜合型物流企業紛紛來華搶“飯碗”，更讓國內物流企業難以冒出頭。
目前使用第三方物流的企業，30％以上的客戶對第三方物流的服務不滿意。第三方物流商提供的物流服務85％是運輸、倉儲等基礎服務，而信息、加工處理和財務等增值性服務只占15％；而且由于區域性和經營范圍的限制以及經營手段不夠先進，儲運等方面的基礎服務效率也不高，利潤率低下。
國內物流業不到位，根本原因在于物流管理、物流技術和物流人才這三駕馬車尚未配套。公路、鐵路、民航、港口都由各個部門管理，在組織方式、服務規范、技術及裝備標準等方面存在較大差距，企業往往只能利用單一的運輸方式來開展物流服務。在地方“重重保護”下，跨地域運輸的貨車在回途中放空的現象十分普遍，加上層層關卡使要求連貫的物流系統也無法“并網”。即便是物流技術中最常用的托盤，國外因標準相等、數量眾多可像貨幣一樣交換，而我國因標準各異只能在交貨后把托盤卸下運回，僅這一工序就造成人力、物力的巨大浪費。專業人才的缺少，也是阻礙國內物流發展的“絆腳石”。物流人才已成為各大城市緊缺人才，特別是掌握專業知識的綜合型管理人才已經有價無市。
二、系統分析
物流需求是指一定時期內社會經濟活動對生產、流通、消費領域的原材料、成品和半成品、商品以及廢舊物品、廢舊材料等的配置作用而產生的對物在空間、時間和費用方面的要求，涉及運輸、庫存、包裝、裝卸搬運、流通加工以及與之相關的信息需求等物流活動的諸方面。
從現代物流的特點分析，物流需求具有涉及面廣、內涵豐富和無法進行單一計量的特點，因此，許多物流企業（包括希望介入物流服務領域的企業）較難把握市場需求和進行市場定位。從當前全國“物流熱”已形成的大環境下，如缺乏正確的物流需求分析，對物流企業的發展無疑將產生不利的影響。
從物流的發展規律來看，現代物流服務的需求包括量和質兩個方面，即從物流規模和物流服務質量中綜合反映出物流的總體需求。物流規模是物流活動中運輸、儲存、包裝、裝卸搬運和流通加工等物流作業量的總和。當前在沒有系統的社會物流量統計的情況下，由于貨物運輸是物流過程中實現位移的中心環節，用貨物運輸量的變化趨勢來衡量社會物流規模的變化趨勢是最接近實際的。物流服務質量是物流服務效果的集中反映，可以用物流時間、物流費用、物流效率來衡量，其變化突出表現在減少物流時間、降低物流成本、提高物流效率等方面。為了清晰地反映社會經濟活動對物流活動的需求，在物流需求分析中還應考慮物流需求的地域范圍、渠道特性、時間的準確性、物流供應鏈的穩定性以及顧客服務的可得性和可靠性等方面。
物流需求分析的目的在于為社會物流活動提供物流能力供給不斷滿足物流需求的依據，以保證物流服務的供給與需求之間的相對平衡，使社會物流活動保持較高的效率與效益。在一定時期內，當物流能力供給不能滿足這種需求時，將對需求產生抑制作用；當物流能力供給超過這種需求時，不可避免地造成供給的浪費。因此，物流需求是物流能力供給的基礎，物流需求分析的社會經濟意義亦在于此。借助于定性和定量的分析手段，了解社會經濟活動對于物流能力供給的需求強度，進行有效的需求管理，引導社會投資有目的地進入物流服務領域，將有利于合理規劃、建設物流基礎設施、改進物流供給系統。
物流需求分析是將物流需求與產生需求的社會經濟活動進行相關分析的過程。由于物流活動日益滲透到生產、流通、消費整個社會經濟活動過程之中，與社會經濟的發展存在著密切的聯系，是社會經濟活動的重要組成部分，因而物流需求與社會經濟發展有著密切的相關性，社會經濟發展是影響物流需求的主要因素：
1、經濟發展本身直接產生物流需求；
2、宏觀經濟政策和管理體制的變化對物流需求將產生刺激或抑制作用；
3、市場環境變化將影響物流需求，包括國際、國內貿易方式的改變和生產企業、流通企業經營理念的變化及經營方式的改變等；
4、消費水平和消費理念的變化也將影響物流需求；
5、技術進步諸如通信和網絡技術的發展、電子商務的廣泛應用，對物流需求的量、質和服務范圍均將產生重大影響；
6、物流服務水平對物流需求也存在刺激或抑制作用。
從物流需求分析的社會經濟意義出發，要求我們應重視物流需求分析。特別是在當前我國經濟發展水平仍然落后的情況下，在物流規模繼續增長、物流服務質量需要提高、物流需求結構不斷發展的條件下，要使物流需求與供給相適應，除設法提高物流服務的供給總量及質量外，還應引入物流合理化的理念，加強物流需求管理，即最大限度地控制物的不合理流動，如通過發展區域經濟，使區域內及區域間的物流趨向合理，適應生產力的合理布局，減少原材料、制成品在產地與消費地之間的雙向流動量。要加快我國西部地區的經濟發展，改變目前東西部地區之間物流的不平衡和不合理現象，加快建設重要的物流基礎設施，使物流的合理化組織具有功能強大的物流中心等設施為依托。重視物流需求分析、加強物流需求管理，能有效引導投資，避免物流設施建設及服務行為的一哄而上，對減少浪費現象具有現實的指導意義。
在當前的物流業發展條件下，重視物流需求分析應著重做好以下工作：
1、物流企業應自覺加強市場調查研究工作，重視市場需求預測；
2、重視發揮物流咨詢研究機構的作用，注重科學預測技術并結合專家分析；
3、提高信息管理和利用能力，加強物流信息管理，完善物流信息系統建設，重視物流需求信息的綜合分析、評估；
4、重視對國內外成功物流企業的經驗的學習和借鑒，減少物流需求分析中的盲目和武斷行為；
5、加強對國際國內經濟形勢的分析，掌握和了解全社會物流需求特點，明確物流企業服務對象的需求在質和量方面的特點，提高物流需求分析的準確度，找準物流企業的市場切入點。