肉桂醛具有殺菌、保鮮、除臭等功能以及良好的持香作用,因此廣泛應用于香料、制藥、日化及添加劑等領域,本文重點闡述了肉桂醛在香精香料、日用化學品及食品添加劑方面的應用。肉桂醛的廣泛應用決定其具有十分廣闊的發展前景。
肉桂醛又名苯基丙烯醛,具有濃郁的桂油特殊氣味和燒焦芳香味,在香料、制藥、日用化學品飼料、造紙及食品加工等方面都有廣泛應用,同時也是重要的有機合成中間體。肉桂醛在自然界中存在于桂油中,由于天然肉桂醛的價格昂貴且提取成份多,通常以化學合成方法來制備。在工業上主要通過苯甲醛和乙醛在稀堿的存在下縮合而成。肉桂醛是一種黃色強折光的液體,遇光和空氣變成暗棕色粘稠液體,可溶于乙醇和乙醚,微溶于水,不溶于石油醚,在空氣中易氧化。其理化性質見表1。
 

本文著重論述肉桂醛在香精香料、日用化學品及食品添加劑領域的應用。

1 在香精香料中的應用

肉桂醛有良好的持香作用,在調香中作配香原料使用可使主香料香氣更清香。又因為其沸點比分子量相當的其他有機物高,因而還可以用作定香劑。
如在皂用香精中使用肉桂醛可以調制洋水仙、梔子、素馨、鈴蘭、玫瑰等香精,這些香精廣泛應用于香皂、洗衣粉和洗發水;在食品中應用可以用肉桂醛來調制蘋果、櫻桃等水果香精,這些香精可用于糖果、冰淇淋、飲料、口香糖、蛋糕及煙草等。

 
2 在日用化學品中的應用

2.1 美容護膚品
肉桂醛可以促進血液循環,使皮膚回溫,收緊皮膚組織。外用于按摩可使四肢、身體舒暢,對水分滯留的現象可以得到充分的改善,具有很強的脂肪分解作用。同時,肉桂醛對皮膚的疤痕、纖維瘤的軟化與清除等均有較好效果。因此,肉桂醛常被應用于按摩液、美容產品中。
2.2 口腔護理產品
肉桂醛既可用來調制各種香型,又可對口腔起到殺菌和除臭的雙重功效,常用于牙膏、口香糖、口氣清新劑等口腔護理品。
最新研究表明,肉桂醛用于口香糖對口腔可起到殺菌和除臭的雙重功效。美國芝加哥伊利諾伊大學牙科學院的專家報告了一項最新的研究成果:含有肉桂醛的口香糖能夠殺死口腔中的細菌,并由此減少口臭的產生。實驗過程中,15名受試者分別咀嚼3種口香糖,分別是肉桂味、其他天然風味和不加任何調味料的口香糖,并對咀嚼前后的唾液進行測試。實驗結果表明,肉桂味口香糖使唾液中的厭氧菌濃度減少了50%,甚至舌后的厭氧菌也被清除了43%;而不加任何調味劑的口香糖則基本不具備減少口腔細菌的功能。因此,含有肉桂醛的口香糖可以作為功能保健食品,它們可以在短期內對口腔衛生產生積極影響,不僅可用來掩蓋口臭,而且能夠真正清除引起口臭的細菌。目前,國內外特別是在歐國家的牙膏廠已長期將肉桂醛應用于牙膏中,且使用效果很好。

3 在食品添加劑領域中的應用

肉桂醛作為食品防霉劑對人體無毒或低毒,而對微生物的繁殖能起到較強的抑制作用,對黃曲霉、黑曲霉、橘青霉、串珠鐮刀菌、交鏈孢霉、白地霉、酵母等均有強烈的抑菌效果。日本科研人員在22種致病性真菌條件下對肉桂醛進行抗真菌作用研究,結果表明,肉桂醛對受試各菌具有抗菌作用。主要是通過破壞真菌細胞壁,使藥物滲入真菌細胞內,破壞細胞器而起到殺菌作用。肉桂醛與苯甲酸鈉不同,其應用不受產品本身的值影響,無論在酸性或堿性條件下,它都具有較強的殺菌消毒功能。由于肉桂醛具有保鮮、防腐、防霉功能,人們將其廣泛應用在方便面、口香糖、檳榔等休閑食品及面包、蛋糕、糕點等焙烤食品中,用作食品的防霉劑、蔬菜的保鮮劑,同時還可改變口味、刺激消費。肉桂醛在其他領域也有廣泛的應用,如最近湖南某造紙研究所研制生產了一種含有肉桂醛的水果防霉保鮮紙,對水果等食品有很好的防霉、保鮮作用。美國最近研究還發現,咀嚼含有肉桂醛的食品有助于記憶、增強腦力,這一發現暗示著在食品行業有關提高記憶的功能性食品將是發展趨勢,因而肉桂醛的應用前景十分好。我國也應加強肉桂醛的應用研究,使之在國內得到更好的發展。