研究人員找到了迄今最為有利的證據，證明食品添加劑能夠加劇兒童多動癥的病情。許多家長都相信這點。然而，過去３０年間的大量研究卻未能提供確定性的證據。
   Ｊｏｈｎ Ｗａｒｎｅｒ是英國南安普敦大學的小兒過敏癥專家，他和同事完成了他們稱之為有史以來取樣人數最多的此類研究項目——這項研究的對象為懷特島上的２７７名３歲兒童，其中大約半數被診斷出患有注意力缺失多動癥（ＡＤＨＤ）。在這項為期１個月的試驗中，每個孩子飲用了１周添加了食用色素及苯甲酸鈉（一種常用防腐劑）的果汁。經過１周間隔后，他們又飲用了１周不含添加劑的同類果汁。家長對實驗設計并不知情。Ｗａｒｎｅｒ表示，果汁中的添加劑含量“與正常的兒童飲食中的含量相當”。
    以往的兒童行為學觀察并未表明添加劑能帶來任何特別的影響。然而，無論他們的孩子是否患有ＡＤＨＤ，大多數家長在被要求對孩子的行為進行每周評定時，都感受到了明顯的不同——這些行為包括抽搐、神經質地擺弄手指、話多、坐立不安和難以集中精力等。研究人員在６月份的《兒童疾病記錄》雜志上報告了這一結果。他們推測，去掉食物中的添加劑可能會使確診為“多動程度足以危害健康”的兒童的百分比從１５％降低到６％。
    Ｗａｒｎｅｒ表示，他本人“曾對是否告知家長遠離添加劑仍猶豫不決”，但現(xiàn)在“我會這樣做”。他指出，英國食品標準局將資助他的小組在更年長的兒童身上進行規(guī)模更大的研究，其中包括識別與添加劑反應有關的基因。
     “長期以來，人們在這個問題上的看法一直是兩極分化”。Ｍｏｕｎｔ Ｓｉｎａｉ醫(yī)學院Ｊａｆｆｅ食品過敏研究所的兒科研究員Ｈｕｇｈ Ｓａｍｐｓｏｎ說，“我認為這項研究表明，食品添加劑可能對兒童行為產生一定影響，當然，還有待進一步研究”。