研究人員找到了迄今最為有利的證據，證明食品添加劑能夠加劇兒童多動癥的病情。許多家長都相信這點。然而，過去３０年間的大量研究卻未能提供確定性的證據。
   Ｊｏｈｎ Ｗａｒｎｅｒ是英國南安普敦大學的小兒過敏癥專家，他和同事完成了他們稱之為有史以來取樣人數最多的此類研究項目——這項研究的對象為懷特島上的２７７名３歲兒童，其中大約半數被診斷出患有注意力缺失多動癥（ＡＤＨＤ）。在這項為期１個月的試驗中，每個孩子飲用了１周添加了食用色素及苯甲酸鈉（一種常用防腐劑）的果汁。經過１周間隔后，他們又飲用了１周不含添加劑的同類果汁。家長對實驗設計并不知情。Ｗａｒｎｅｒ表示，果汁中的添加劑含量“與正常的兒童飲食中的含量相當”。
    以往的兒童行為學觀察并未表明添加劑能帶來任何特別的影響。然而，無論他們的孩子是否患有ＡＤＨＤ，大多數家長在被要求對孩子的行為進行每周評定時，都感受到了明顯的不同——這些行為包括抽搐、神經質地擺弄手指、話多、坐立不安和難以集中精力等。研究人員在６月份的《兒童疾病記錄》雜志上報告了這一結果。他們推測，去掉食物中的添加劑可能會使確診為“多動程度足以危害健康”的兒童的百分比從１５％降低到６％。
    Ｗａｒｎｅｒ表示，他本人“曾對是否告知家長遠離添加劑仍猶豫不決”，但現在“我會這樣做”。他指出，英國食品標準局將資助他的小組在更年長的兒童身上進行規模更大的研究，其中包括識別與添加劑反應有關的基因。
     “長期以來，人們在這個問題上的看法一直是兩極分化”。Ｍｏｕｎｔ Ｓｉｎａｉ醫學院Ｊａｆｆｅ食品過敏研究所的兒科研究員Ｈｕｇｈ Ｓａｍｐｓｏｎ說，“我認為這項研究表明，食品添加劑可能對兒童行為產生一定影響，當然，還有待進一步研究”。