自行車有剎車，汽車和火車也有剎車，可是你知道輪船有“剎車”嗎？如果你乘輪船，就會發(fā)現(xiàn)一個(gè)很有趣的現(xiàn)象：每當(dāng)輪船要靠岸的時(shí)候，總是要把船頭頂著流水，慢慢地向碼頭斜渡，然后再平穩(wěn)地靠岸。江水越急，這現(xiàn)象越明顯。你可以注意下下：在長江或其他大河里順流而下的船只，當(dāng)它們到岸時(shí)，卻不立刻靠岸，都要繞一個(gè)大圈子，使船逆著水流方向行駛以后，才慢慢地靠岸。
這里有個(gè)簡單的算術(shù)題，你不妨做一做：假若水流的速度每小時(shí)是3公里，船要靠岸時(shí)，發(fā)動機(jī)已經(jīng)停了，它的速度是每小時(shí)4公里，這時(shí)候要是順?biāo)@只船每小時(shí)走幾公里？要是逆水呢？你也許脫口就可以把上面的題目答出來，那就是：順流時(shí)，每小時(shí)船行7公里；逆流時(shí)，每小時(shí)船行1公里。既然目的是要使船停下來，究竟是7公里那么快容易停下來，還是1公里那么慢容易停呢？當(dāng)然是越慢越容易停靠。
這樣看來，使輪船逆水靠近碼頭，就可以利用水流對船身的阻力，而起一部分“剎車”作用；另外，輪船還裝有“剎車”的設(shè)備和動力，例如：當(dāng)輪船靠碼頭或運(yùn)行途中發(fā)生緊急情況，急需要停止前進(jìn)時(shí)，就可以拋錨，同時(shí)輪船的主機(jī)還可以利用開倒車來起“剎車”作用。