每個人在20歲以后，心腦血管就會有不同程度的硬化，因此預防心腦血管疾病要及早開始。人到中年，血液粘度、血脂、血糖、心腦血管硬化程度加大，特別是50歲以后，身體狀況看起來似乎無妨，但此時心腦血管已經(jīng)不起寒冷天氣、游泳、急跑等刺激，如不及時滋補心腦功能，采取降脂、降血粘度等措施，就會導致生命危險。所以，人人都應樹立“花錢買健康”的意識。如果滋補保健的好，您可以達到醫(yī)學理論界的宣傳的那樣，人可以長壽到120歲，60歲是您的第二個春天。
另外，“望子成龍”、“望女成鳳”的家長應意識到增強孩子的腦部營養(yǎng)的重要性。因為，母體胎兒健康補充期特別重要；17－20歲發(fā)育期的腦健康和男性生殖健康期營養(yǎng)補充尤為關(guān)鍵；患有乙肝病史的人，40－50歲左右易出現(xiàn)肝萎縮甚至壞死現(xiàn)象，更要及時滋補保護肝臟。
自我國改革開方以來，隨著人民生活水平不斷提高和醫(yī)療保健中的進一步開發(fā)利用，科學知識不斷增強，海參（刺參）的營養(yǎng)功效，已被現(xiàn)代社會普通認可。使您擁有健康的最佳滋補選擇。目前，我國及美國、日本、許多發(fā)達國家的海洋生物及藥物專家，通過長期研究已從海參（刺參及其它經(jīng)濟海參）中提取多種活性物質(zhì)，制成可預防心腦血管疾病和抗癌的藥品，療效顯著。
一、 海參之王――刺參
海參是我國海產(chǎn)經(jīng)濟資源珍品之一。中國是世界上最早食用的國家，自古以來海參被譽為“海產(chǎn)八珍”之一，它以粘多糖豐富，不含膽固醇及高蛋白、抗癌活性物質(zhì)硒多糖和海參素著稱，對人體滋補強身作用不亞于人參，一直被人們視為佐膳佳品和強身健體的滋補品。經(jīng)分析每100g生鮮刺參含蛋白質(zhì)21.5g，脂肪0.3g，碳水化合物1g，灰分1.1g，鈣118mg，磷22mg，鐵1.4mg。現(xiàn)代藥理研究表明，刺參體壁真皮結(jié)締組織、體腔膜和真皮內(nèi)腺管所含有的多種酸性粘多糖對人體生長、治愈創(chuàng)傷、抗炎、成骨和預防組織老化、動脈硬化等有特殊功效。粘多糖又是一種抗瘤譜較廣的藥物。從海參中提練出來的海參素又是一種抗霉劑。
海參為棘皮動物門、海參綱動物的泛稱。全世界約有1100多種，我國約有140種，絕大多數(shù)海參無食用價值。據(jù)統(tǒng)計全世界有40種，我國約20種海參可以食用。其中以黃海、渤海的刺參（Stichopus japonicus）和南海、西沙群島產(chǎn)的梅花參（Thelenota anamas）最為名貴。刺參隸屬棘皮動物門（Echinoermata）、游走亞門（Eleutherozoa）、海參綱（Holothuroidea）、楯手目（Aspidochirota）、刺參科（Stichopodidae）、刺參屬（Stichopus）。
刺參屬溫帶種，主要分布于北太平洋沿岸淺海。地理分布的北限是俄羅斯的庫頁島，美國的阿拉斯加沿岸；南限是日本的鹿兒島，朝鮮半島。我國遼寧、山東、河北等省淺海沿岸均有分布，其南限達江蘇連云港外的平山島周圍海域。垂直分布從潮間帶至水深20m~30m的淺海海域。
山東青島、蓬萊、長島、榮成、龍口桑島沿海自然海區(qū)生長的刺參質(zhì)量最好，其特點：肉質(zhì)厚、營養(yǎng)成分豐富、口感好、是目前社會公認的最佳滋補極品。
刺參外部形態(tài)：體呈圓筒狀，酷似黃瓜，長20cm~40cm，橫斷面略呈四角形，背部隆起，具有4行～6行大小不規(guī)則的圓錐形肉刺，體腹面平坦，密布管足，排列成不規(guī)則的縱帶，口位于腹面前端，無咀嚼器，周圍環(huán)生20個分枝狀觸手，有捕食機能。肉刺的多寡、長短和體色常依產(chǎn)地、生活環(huán)境不同而有差異。體色一般為褐色，帶有深淺不同的斑紋，此外，還有綠色、赤色、灰白或白色的個體。生殖孔位于體前端背部距頭部1cm~3cm（依個體大小），呈一凹孔。此孔色素較深，尤其在生殖季節(jié)明顯可見。
體壁分表皮層和富有膠朊纖維的結(jié)締組織層，在這兩層組織之間有無數(shù)鈣質(zhì)骨片。結(jié)締組織層之下為肌肉層，由縱橫肌組成。消化道是一條在體腔內(nèi)彎曲兩次縱行管，分為口、食道、胃腸、總泄殖腔、肛門等。呼吸器官司可外形呈樹狀，故稱為呼吸樹。生殖腺是由許多樹枝狀細管構(gòu)成，位于腸系膜的一側(cè)或兩側(cè)，有一條總管連接到生殖孔。生殖季節(jié)性腺變粗，雌性為桔紅色，雄性為乳白色。
刺參多棲息于巖礁、亂石或沙泥底，伴有大型藻類叢生和大葉藻繁茂的平靜海區(qū)。生活在餌料豐富，環(huán)境條件優(yōu)越的刺參只作短距離、小范圍的移動，如果條件不適，可作相當大范圍移動。刺參生長的適宜溫度約為3℃～18℃，水溫超過19℃，刺參就進入夏眠，最適鹽度一般在24.2‰~34.7‰，刺參耐低氧性強，成參在水中溶氧量降至1mg/L時，幼參降至3.6mg/L以下時呈缺氧反應。遇到敵害或理化因子過強刺激時，刺參可將內(nèi)臟排出，在適宜條件下又可重新生出新的內(nèi)臟。
海參為狹鹽性動物，在半咸水或低鹽海水中很少見。對水質(zhì)的污染也很敏感，在污染的海水里，海參難以生存。
海參具有較高的經(jīng)濟價值，刺參營養(yǎng)價值最高，被稱為海參之王。
二、 刺參的經(jīng)濟意義
幾百年前，我國人民就認為海參不僅是一種佳肴，而且還是一種滋補保健品。明朝萬歷年間謝肇制著《五雜俎》就有關(guān)于海參（刺參）的記載。清朝趙學敏編的《本草綱目拾遺》有這樣的敘述：“海參性溫補，足敵人參，故名海參；味甘咸，補腎經(jīng)，益精髓，消痰延，攝小便，壯陽療痿，殺瘡蟲”。《藥鑒》和《藥性考》上，對于海參的藥用價值有更詳盡的記載。
在營養(yǎng)成分方面，過去有很多研究者作過分析，認為海參是高營養(yǎng)、高蛋白、無膽固醇的保健食品。日本谷川（Tanikawa, 1995）曾對刺參肉的研究表明，刺參充食用的主要部分是由膠原纖維構(gòu)成的結(jié)締組織，不是肌肉，其所含的氨基酸大致和魚相似，但含量較少，故單從卡值上看，海參還不及魚類；但海參結(jié)締組織所含的明膠――氮遠比魚類高，并且含有較多的粘蛋白，其中所含的硫酸軟骨素成份，對人具有藥用價值。近年研究發(fā)現(xiàn)，肌肉衰老與硫酸軟骨素的減少有關(guān)（比如小兒感冒流鼻液粘度大，而中老年人卻是清水，身體各部位痛疼）。近幾年來，我國的海洋藥物研究者樊繪曾等初步證實刺參酸性粘多糖具有抗腫瘤和抗血凝作用。美國學者發(fā)現(xiàn)阿氏輻肛參（Actinopygaagassizi）所含的海參素（holothurin）對小鼠S-180具有抑瘤腫作用。美國發(fā)現(xiàn)海參具有抗關(guān)節(jié)炎作用。對老人的關(guān)節(jié)疼痛具有療效。
三、 刺參所含活性物質(zhì)的營養(yǎng)作用
刺參含有蛋白質(zhì)、鈣、鉀、鋅、鐵、硒、錳等活性物質(zhì)外，刺參體內(nèi)其它活性成分有海參素及由氨基已糖、已糖醛酸和巖藻糖等組成刺參酸性粘多糖，另含18種氨基酸且不含膽固醇。（見《中國動物志海參綱》和《中國海洋藥物》）
1、酸性粘多糖　　其成分（含量）為氨基半乳糖（1.00）、葡萄糖醛酸（0.90）、巖藻糖（0.84）和硫酸基（3.60）、分子量為4－5萬，其中有效分子量為1萬左右，是世界藥物科學家目前研究開發(fā)的新一代。防止動脈粥樣硬化，修復陳舊性心肌梗塞最有效的物質(zhì)。具有抗凝、能降低血脂和降低血粘度及血漿粘度，對腦血栓、心肌梗塞恢復期和缺血性心臟病的影響有明顯的依賴性，具有降血壓、降血指、抗氧化、抗衰老、能提高男人性功能；延長女性月經(jīng)期，使您精神、氣質(zhì)、神態(tài)更顯年輕，提高人體的免疫力。
2、海參素　　具有很強的細胞毒性及魚毒，抑制P388癌細胞，ED50-29，亦抑制KB細胞，抑制蛋白質(zhì)、核酸核苷酸的合成，有提高人體免疫力的抗癌殺菌作用，抗腐能力強。
3、18種氨基酸（天門冬氨酸、蘇氨酸、絲氨酸、谷氨酸、脯氨酸、甘氨酸、丙氨酸、纈氨酸、蛋氨酸、異亮氨酸、亮氨酸、酷氨酸、苯丙氨酸、賴氨酸、氨、組氨酸、精氨酸等）為人體所必須依賴外部輸入，再由人體合成各類重要的蛋白質(zhì)，發(fā)揮其作用。眾所周知，某些人體因缺少某種必需氨基酸而發(fā)生致命的病變，因此獲取人體所需的氨基酸對人體正常發(fā)育尤為重要，而正宗刺參含有這些必需的氨基酸。
4、硒　　能抑制癌細胞及血管的生長，有抗癌作用。
5、鋅　　具有增強細胞內(nèi)部機能，擴張理化因子生長的外界環(huán)境，促使其合成蛋白質(zhì)的機能。增強腦細胞的營養(yǎng)，促進腦細胞的健康發(fā)育，尤其能促進胎兒腦功能健康：通過對100名孕婦跟蹤調(diào)查，孕婦各食用刺參1000克，出生的嬰兒三歲以內(nèi)無一例患弱智、缺鈣、患乙肝現(xiàn)象。
6、鈣　　具有增強細胞核泵的作用，促進細胞活性物質(zhì)的運輸，加強鈣質(zhì)的運送，強化骨細胞的硬度，促使骨質(zhì)健康發(fā)育。

四、 刺參的藥效作用
海參（刺參）在《藥典》和《中國海洋藥物》上稱為珍貴滋補藥材的含有30多種活性物質(zhì)的藥物成分，能對人體起到以下健康保健和預防疾病的作用。
1、 能提高運動員技能和競賽成績，保持良好狀態(tài)不宜疲勞；
2、 提高免疫力，預防感冒；
3、 有助于消化功能，增強食欲；
4、 病人手術(shù)后和患病后，體力和精力能迅速恢復；
5、 調(diào)節(jié)改善內(nèi)分泌功能；
6、 婦女的經(jīng)前不適有所減輕，并能延長月經(jīng)期使您更年輕；
7、 更年期的情緒煩躁、腰酸背痛、睡眠不好能有明顯的改善；
8、 陳舊性心肌梗塞和腦血栓恢復期有所改善；
9、 具有清血、預防高血壓，心腦血管疾病的作用；
10、 能改善貧血癥者的血色素；
11、 對II型糖尿病患者血糖、尿糖情況有改善；
12、 對中老年人尿頻有所改善；
13、 預防各種腸胃疾病；
14、 預防各種肝臟疾病；
15、 手術(shù)后刀口愈合加快；
16、 皮膚的皺紋減少，變的潤澤、光滑有彈性，具有美容養(yǎng)顏的效果；
17、 能增強腫瘤患者免疫力，起抗癌作用對放化療的患者有增加白血球的作用；
18、 刺參所含海參素和硒多糖，具有抑制癌細胞生長的作用；
19、 能提高男性精子和精液制造及內(nèi)分泌能力，提高女性的新陳代謝，促進性激素分泌能力，提高性功能，從而起到延緩衰老的作用；
20、 具有降低膽固醇清血，恢復腦細胞循環(huán)作用，增加大腦細胞學習能力及記憶力并對視網(wǎng)膜細胞起到保護作用。
21、 有清洗腦血管的作用，對心腦血壁的硬化及炎癥反應有所改善；
22、 增加心腦血管的彈性，解除心腦血管痙攣，舒張心腦血管血流，促進側(cè)枝循環(huán)的建立；