鳶尾科番紅花屬中的栽培種，學名Crocus sativus L.。多年生草本植物。別名藏紅花、西紅花。花柱和柱頭可用作藥品、香料和染料。原產西班牙、希臘、伊朗、法國和意大利等國，商品最初由印度傳入中國西藏，故有藏紅花之稱。中國浙江、北京、上海、江蘇等省(市)已有引種栽培。

地下莖呈扁球形或球形，外被褐色膜質鱗葉，內呈乳白色，肉質，具多條棕色環節，葉叢生，9-15片，自球莖生出，無柄，葉片窄長線形。花冠淡紫色，花筒細管狀；雄蕊3枚，花藥黃色，基部箭形；雌蕊3心皮合生，子房下位，花柱細長，黃色，柱頭下垂，深紅色，蒴果長圓形。種子多數，圓球形。花期10月至11月，多數只開花，罕見結果。

短日照植物。喜溫暖濕潤氣候，陽光，怕酷熱，能耐寒，忌澇。齊苗后3-7天即可開花，開花期氣溫一般在14-20℃，土溫在14-18℃為宜。生育期為220-230天左右。宜選土質肥沃、排水良好的砂質壤土、壤土或腐殖質土，pH5.5-6.5，前作以大豆為宜，忌連作。

用球莖繁殖。4月至5月地上部枯萎后挖出球莖，攤晾后貯存。栽種9月上旬為宜。栽種前要先進行大小分級，球莖在8g以上者，行株距為15×15cm，8g以下者，為10×10cm。栽后覆土6-10cm，再蓋草一層，并保持土壤濕潤。出苗后，除去蓋草。出苗后和開花時，要及時中耕除草。開花前施一次餅肥，促進生長；開花后再施一次肥，防凍保暖，以利球莖膨大。遇春雨積水，必須開溝排水。冬寒氣溫較低時，要搭塑料棚遮蓋。

病害有腐爛病Fusarium sp.。生長期應防鼠害。開花，將花剪下，隨即將花與花柱分離，去除基部黃色或白色部分，采下的花朵不能較長時間堆放，以免發酵。花柱干燥后放密閉容器中貯藏。留種球莖要按大小分級，一般重量在8g以上者才能開花，在15g以上者開1-2朵花，由以30g以上者為最佳。溫度控制在15-18℃，濕度80%左右，光照11小時左右，避免直射光線。開花結束以后，在11月下旬移栽前先把側芽摘掉，再將球莖移栽于大田。應用室外栽培、室內開花的方法，可防止生根，使柱頭增長，花柱呈深紅色，有光澤，質量好。

花柱含數種番紅花甙及番紅花酸二甲酯(Crocetindimethylester)、番紅花苦甙(Picrocrocin)等，另含揮發油0.4-1.3%，油中主要含番紅花醛(Safranal)。味甘，性平。有活血祛淤，涼血解毒功能。主治月經不調，產后惡露不行及跌打損傷，淤血作痛，憂思郁積，胸脅脹悶。