含羞草又名知羞草，怕羞草。為豆科多年生草本，作1-2年生植物栽培。高20-60厘米，莖自立有針刺及細(xì)毛，葉互生，2-3片羽狀復(fù)葉，著生于總?cè)~柄的先端。其頭狀花序2-3個(gè)腋生。花粉紅色，外表似毛，花瓣4片，7-9月開花。小葉羽狀復(fù)葉密生， 片2-4片，掌狀排列，小葉14-18片。
含羞草有一個(gè)突出的特點(diǎn)是其葉極為敏感，能作感振運(yùn)動(dòng)，用手輕輕碰一下，小葉立即左右合并；碰重一點(diǎn)，羽片連葉柄也都作60度下 。夜間同樣會(huì)作休眠下垂?fàn)睿鲶E冷或電流刺激，也有同樣反應(yīng)，這種形態(tài)反應(yīng)使人感到極為有趣，似乎是在害羞，故稱之為含羞草(這種反應(yīng)在傍晚時(shí)表現(xiàn)極為敏感）。
據(jù)說(shuō)這是由于含羞草原產(chǎn)南美洲沙漠地帶，常有大風(fēng)、大雨，在暴風(fēng)雨來(lái)臨時(shí)，葉片閉合、下垂，可以減輕折斷植株等危害，是植物為了生存，對(duì)惡劣環(huán)境產(chǎn)生的一種適應(yīng)性生理反應(yīng)。
含羞草喜溫暖濕潤(rùn)、陽(yáng)光充足的環(huán)境，適生于排水良好，富含有機(jī)質(zhì)的砂質(zhì)壤土，株體健壯，生長(zhǎng)迅速，適應(yīng)性較強(qiáng)。繁殖比較容易，一般皆用播種法。
播種常年皆可行，但以早春二月在室中盆播最好。含羞草種子成熟較晚，為了采收種子，必須早春提前播種，以便種子能在早霜來(lái)臨前成熟。為促使提早發(fā)芽，有宜用30度的溫水浸種一天后再播；播后將盆放置在15-20度的環(huán)境中，約10天左右即可出苗。小苗長(zhǎng)至5-6厘米高時(shí)分栽(帶土球)，長(zhǎng)至10多厘米時(shí)再定植于較大些的盆中。
在植株生長(zhǎng)期間，可結(jié)合澆水，每隔10天左右澆施腐熟稀薄液肥(3-4)次。作為盆栽觀賞花卉，易移入室內(nèi)向陽(yáng)處，保持0-12度的室溫即可安全越冬。
